На Землю обрушились мощнейшие в истории космические лучи

Их источник неизвестен, но астрономы считают, что он находится сравнительно недалеко от Солнечной системы.

Обсерватория H.E.S.S. в Намибии зафиксировала самое мощное космическое излучение в истории, пишет Physical Review Letters. Сообщается, что энергия долетевших до Земли частиц составила рекордные 40 тераэлектронвольт.

Напомним, то, что называется космическими лучами — это не только свет, но и бомбардирующие земную атмосферу субатомные частицы: электроны, протоны и другие. Летят они от звезд, которые, например, взрываются или сливаются друг другом, то есть источники космического излучения — события с выбросом огромной энергии.

Астрономы подчеркивают, что по мере перемещения по космическому пространству эти частицы быстро ослабевают, поэтому источник нынешнего беспрецедентно мощного излучения не может находиться очень далеко. По примерным оценкам ученых, возможные источники нужно искать в радиусе порядка тысячи световых лет вокруг Солнечной системы. Это сравнительно небольшой участок космического пространства. Наша галактика Млечный Путь в диаметре достигает сотни тысяч световых лет.

По опубликованным данным, у исследователей уже есть примерный список «подозреваемых» в испускании этих высокоэнергичных частиц. Среди них, к примеру, числится одна из ближайших к Земле нейтронных звезд под названием Геминга. Она расположена примерно в 800−815 световых годах от нас.