Универсальная каша: как приготовить мамалыгу и с чем ее есть

Популярнейшая в странах Юго-Восточной и Южной Европы каша из кукурузной муки служит прекрасным гарниром для множества блюд. Нина Виноградова Помню, как в детских книжках, в которых описывалась жизнь юго-западных губерний Российской империи, меня завораживало название блюда — мамалыга. Впервые попробовать его довелось несколько лет назад: эту кукурузную кашу подали в румынском ресторане гарниром к домашним колбаскам. Известно, что мамалыга необычайно популярна не только в Румынии и Молдавии, но и — под другими названиями — в балканских и кавказских странах, а также в Италии, где она зовется полентой. А ведь кукуруза попала в Европу из Америки только в XVI веке… Главное — постоянно помешивать На итальянском севере полента (как и капоната в Сицилии) долгое время считалась едой бедняков: недорогая и простая в приготовлении. Прямо как у нас картошка или в Китае рис. И итальянцы, и румыны, и сербы, и молдаване чаще всего едят сытную, но при этом малокалорийную поленту/мамалыгу с наступлением холодов. Помимо сытности, эта каша обладает другими полезными свойствами. Она снижает уровень вредного холестерина, укрепляя сердечно-сосудистую систему, а клетчатка, которой богата кукуруза, способствует нормализации пищеварения и здоровью желудочно-кишечного тракта. Хитрость мамалыги еще и в том, что из нее можно сделать кашу, а можно и хлеб. Все зависит от степени помола и концентрации муки. Приготовить ее очень просто. Нужно взять полстакана кукурузной муки, полтора стакана воды и пару щепоток соли. — Наливаем воду в кастрюлю, солим ее, ставим на плиту и доводим до кипения. — Засыпаем медленно муку, постоянно помешивая воду венчиком, чтобы каша получилась однородной. Когда она закипит, уменьшаем огонь до минимума и варим еще полчаса. И все это время помешиваем! — Каша будет готова, когда она станет отделяться от стенок кастрюли. Теперь все зависит от того, как вы будете использовать это блюдо. Если собираетесь подавать ее на стол сразу, она не должна быть слишком густой. Горячую кашу можно есть буквально с чем угодно — с мясом, рыбой, грибами. Проще всего добавить в нее масло, тертый сыр или томатный соус. Можно запечь ее в духовке, выложив на противень ровным слоем на 20 минут при 180 градусах до образования корочки. Для вкуса неплохо будет добавить сверху небольшой слой сыра. Если же выпарить из каши воду и охладить, то затем можно нарезать на порции и сервировать с разными добавками. Кусочек сладкой мамалыги станет хорошим завтраком вместе с кофе. Путанеска из сардин с полентой Один из необычных рецептов для кукурузной каши предложила британский кулинар Анна Беррилл. Для него потребуются две 100-граммовые баночки сардин в масле, одна мелконарезанная красная луковица, два зубчика мелконарезанного чеснока, половинка мелконарезанного красного перца чили (для любителей острого), 400-граммовая банка нарезанных помидоров, по одной столовой ложке томатного пюре и каперсов, 40 граммов разрезанных пополам черных оливок без косточек. Соль и черный перец по вкусу. Отдельно для каши потребуются 125 г быстроразваривающейся поленты/мамалыги, 15 г сливочного масла и одна небольшая горсть свежих листьев орегано. — Наливаем в глубокую сковороду немного масла из одной из банок с сардинами, ставим на средний огонь, добавляем красный лук и готовим, помешивая, около десяти минут, пока лук не станет мягким. — Добавляем чеснок, чили (по желанию), нарезанные помидоры, томатное пюре и 100 мл воды, приправляем и варим 15 минут на медленном огне, пока не загустеет. — Добавляем сардины, оливки и каперсы и готовим еще пять минут. — Варим поленту/мамалыгу уже известным способом. Только в нашем случае берем муку мелкого помола и не забываем постоянно помешивать! Как только каша готова, добавляем в нее масло и выкладываем на тарелки. Сверху кладем наши сардины и посыпаем свежим орегано. Приготовление этого ужина на двоих займет всего 35 минут.