В первой половине семидесятых годов легендарная британская жанровая киностудия "Hammer" достаточно быстро начинала идти ко дну, поскольку большая часть из многих амбициозных проектов, в которые было вложено немало финансовых ресурсов, стали с треском проваливаться, даже не сумев окупить вложенные в них деньги. Чтобы поправить положение, владельцы кинокомпании искали для себя новые и свежие идеи, которые должны были спасти их от разорения и дать конторе новую жизнь. Одним из таких проектов и стал "Капитан Кронос: Охотник на вампиров" - первый, а вместе с тем и последний режиссёрский проект Брайана Клеменса – опытного жанрового сценариста, уже успевшего до этого поработать с "Hammer" на такой работе, как "Доктор Джекилл и сестра Хайд". А чуть позже на пару с другим выпускником культовой студии Джоном Хоугом выдавшего ленту "Лесной наблюдатель". На главную же роль был приглашён телевизионный актёр немецкого происхождения Хорст Янсон, который своим максимально европейским видом, должен был создать эффект аутентичности героя своего времени.

Возлагая на молодого кинотворца большие надежды, продюсеры поручили ему создать нечто радикально новое и ранее не виданое в поджанре вампирского кино, и сделать всё возможное, чтобы новый фильм разительно выделялся на фоне уже созданной студийной продукции. А когда тот представил на их суд сценарий будущего проекта, те были настолько впечатлены и воодушевлены, что не только с радостью дали проекту зелёный свет, но и заключили с Клеменсом контракт на целую трилогии фильмов и даже поговаривали о создании телевизионного сериала. Увы, чаяниям фильмоделов воплотиться в жизнь было не суждено: фильм с терском провалился в прокате, не сумев даже отбить свой сравнительно небольшой бюджет, из-за чего все последующие намечавшиеся приключения бесстрашного охотника за охочими до тёплой кровушки ожившими мертвецами в итоге так и остались оборванными набросками на клочках бумаги. И это немного досадно, потому как лента у режиссёра-дебютанта вышла удивительно качественной и выполненной на высоком профессиональном уровне. К тому же, можно уверенно сказать, что данная работа во многом опередила собственное время и уже спустя продолжительное количество лет стала примером для подражания со стороны куда как более успешных и знаменитых работ в жанре хоррор.

Фильм определённо послужил вдохновителем для создателей легендарного "Блейда" с Уэсли Снайпсом и Стивеном Дорффом. Также, как и в вампирском боевике Стивена Норингтона, в роли главного борца с нечистой силой выступает молодой, но уже достаточно опытный в борьбе с дьявольскими отребьями, нетривиальный главный герой, помимо знаний и острого ума, также использующий в качестве средств борьбы владение боевыми искусствами и собственную физическую силу. Как и Блэйд, Кронос стал свидетелем превращения собственной матери в ненасытного до человеческой крови вампира, которая впоследствии покусала и его самого, но он, как и Блэйд сумел справиться с ужасной болезнью и теперь взял в руки смертоносный меч, который будет безжалостно рубить головы мерзких вурдалаков. Да и финальный бой на мечах между главным героем и самым страшным из вампиров так и вовсе перекочевал отсюда в культовый кинокомикс едва ли не покадрово. Все помнят блестящий поединок героев Снайпса и Дорффа? Именно разборка Капитана Кроноса и Лорда Дорворда стала его прародителем. К слову, роль главного вурдалака здесь исполнил Уильям Хоббс - профессиональный хореограф, каскадёр и мастер спортивного фехтования, который также занимался постановкой трюков и драк в данной картине и обучал фехтованию самого Хорста Янсона. Правда, как актёр, сэр Уильям не был особо продвинут и в конечном итоге так и остался трюкачом и мастером махания шашкой, отчего и реплик у него за весь фильм практически нет. Хотя и внешность, и мимика, и особенно взгляд у мечника довольно выразительные и на инфернальное существо он легко потянет даже без грима.

Одним из наиболее выдающихся аспектов фильма является его уникальный взгляд на предания об упырях. По мифологии картины, в мире существует несколько совершенно разных и непохожих друг на друга подвида вампиров, у которых есть отличительные как сильные, так и слабые стороны. Например, забитый в сердце кол способен убить далеко не каждого вампира – кого-то может уничтожить повешенье на пеньковой верёвке, кого-то - огонь, а кого-то – самая обыкновенная сталь. Кроме того, далеко не все вампиры погибают от дневного света и спят в гробах, а также далеко не все вампиры боятся заходить на территорию церковных храмов. Также здешние вампиры не просто изводят жертву регулярными укусами в шею: те, на кого нападает кровосос, погибают от первого же укуса, который наносится в… нижнюю губу. Жертва после укуса моментально стареет, а затем отдаёт богу душу. Именно по этой причине, вместо того, чтобы просто полагаться на традиционные осиновые колья, чеснок и распятья, для уничтожения эти существ Кронос использует ряд хитрых уловок и собственную находчивость, что действительно удерживало меня в интересе. Сцены сражений представляли собой смесь лихого экшена и продуманной стратегии, что делало его чем-то большим, чем просто типичный фильм ужасов.

Персонажи хорошо проработаны, и для своего времени даже нетривиальны: горбун-помощник главного героя Грост, который оказывается интеллектуальным профессором теологии и умелым кузнецом, симпатичная и страстная цыганка Карла, чья мать, как оказалось, была глубоко религиозной женщиной. И, хотя исполнившая её роль Кэролин Мунтро и оголяется время от времени перед камерой, как следует полюбоваться красотой девушки нам не позволили оператор и осветитель, которые в эпизодах с раздеваниями подобрали ракурсы и выстроили тени таким образом, что всех прелестей красотки нам банально не разглядеть. Большой ошибкой, как на мой субъективный взгляд, стал отказ от первоначальной идеи студии взять на роль вампирши Леди Дорворд культовую польку Ингрид Питт, принимавшую участие в других проектах студии. И "Вампиры-любовники", и "Графиня Дракула" (вопреки названию, никакого отношения к Дракуле или даже вампирской тематике данная работа не имеет), в которых Питт исполняла роли главных злодеек, в прокате прошли довольно хорошо, в то время, как "Кронос" полностью провалился. Кто знает, не стань студия отказываться брать актрису на роль злодейки и сюда, возможно, её популярное в те годы имя и привлекло бы зрителей того времени в кинотеатры. И, хотя найденная наспех на замену Ванда Вентхам справилась с ролью абсолютного зла вполне достойно, до прославленной белокурой Графини Дракулы она ой как не дотягивает. Ни внешностью, ни актёрским талантом. Ну а сам Капитан представлен обаятельным и дерзким, но в то же время храбрым и готовым рисковать собственной жизнью ради спасения друзей и близких. Его взаимодействия с горожанами, а особенно эпизод в баре, привнесли несколько ярких моментов, которые добавили красок всей истории. Кроме того, Кронос не прочь время от времени ещё и опиумную трубку покурить. Ну и как вишенка на торте в оружейном инвентаре Кроноса, помимо сабель и шашек, имеется… японская катана! Весьма любопытно, где он сумел её раздобыть?

Отдельного упоминания заслуживает работа оператора: как практический любой фильм студии "Hammer", эта лента порадует глаза киномана прекрасно подобранными ракурсами и умелой съёмкой, позволяющей зрителю более углублённо влиться в действие и встать с главными героями едва ли не рука о руку. А уж мрачные декорации старинных замков и атмосферное готическое освещение просто идеально дополняют таинственный сюжет, умело оборачивая вкусную конфетку в красивую обвёртку. Когда события происходят непосредственно в замке, оператор и монтажёр предпочитают увлекать нас длинными пролётами камер по каменным коридорам, где практически нет никаких монтажных склеек. А вот освещение и цветокоррекция в "Кроносе" для подобного рода продукции выстроены немного непривычно. В противовес большей части вампирского хоррора студии, здесь не будет иссиня-тёмной картинки с преобладающими в ней неестественно яркими цветами. Наоборот, выглядит всё незамысловато и реалистично.

И, хотя как сценарист Клеменс был уже достаточно матёрым, в режиссуре опыта он не имел, и это заметно. Некоторым сценам не хватает "полноты" - вроде бы в них, помимо увиденного, должно было произойти ещё что-то важное и интересное, а этого там просто нет, что-то же, напротив, можно было из повествования просто вырезать, и фильм от этого не потерял бы ровным счётом ничего. Многие из сцен здесь просто не нужны для сюжета: к чему, например, нам показали эпизод, в котором слуга вампиров нанимает троицу разбойников в местном кабаке, чтобы те убили Кроноса, так и осталось для меня загадкой. Ведь сама троица нужна лишь затем, чтобы показать крутизну главного героя и его умение обращаться с мечом, как персонажи они никак не проработаны и на сюжет никакого влияния не оказывают. К тому же, сам герой буквально в следующей сцене догадывается о том, кто и зачем нанял подонков, сообщая об этом зрителю. А не будь сцены разговора слуги с бандитами, это могло улучшить ореол таинственности вокруг нанимателя, тем самым усилив детективную линию фильма. А ещё фильму сильно не достаёт кровавых эпизодов. Вроде бы и есть ряд эффектных кадров с брызжущей то на стены, то на горящие лампы красной краской, но их не сказать, чтобы сильно много, да и для раскованных семидесятых, славных своими жёсткими эксплуатационными фильмами с впечатляющим графическим насилием, таких скромных брызганий оказывается явно недостаточно, чтобы в полной мере удовлетворить душу истинного знатока-хоррормана.

Вывод: Подводя итог, могу сказать, что "Капитан Кронос: Охотник на вампиров" - это вполне крепкая и профессионально сделанная смесь из готического фильма ужасов и приключенческого псевдоисторического эпика. Хотя ленту и не назвать слишком страшной, она заставляет зрителя увлечься просмотром и заинтересоваться тем, что же будет дальше. Повествовательный темп выстроен ровно так, как нужно: некоторые более медленные моменты создавали саспенс, грамотно перемежённый со сценами экшена и драйва. Если вы настроены н что-то, отличающееся от стандартных баек о вампирах, Папа Хэйдс настоятельно рекомендует не пропускать его. Это не просто классический фильм для ценителей хоррора. В нём достаточно изобретательности и юмора, чтобы порадовать и более широкую аудиторию зрителей. Дайте этой недооценённой в год выхода картине Брайана Клеменса хотя бы один шанс, и не исключено, что вам захочется поболеть за нестандартного главного героя.

Обсудить