Belgique : la haute autorité de la santé songe à interdire les vols de nuit à Bruxelles

Outre les troubles du sommeil, les nuisances sonores induites par le trafic aérien peuvent provoquer de l'hypertension, un risque accru de dépression ou des troubles cognitifs chez les enfants, alerte la haute autorité belge de la santé ce mardi 7 mai.

La haute autorité belge de la santé a prôné mardi 7 mai l'"interdiction complète" des vols d'avions entre 23 heures et 7 heures à l'aéroport de Bruxelles-Zaventem, le plus fréquenté du pays, afin de protéger la santé des quelque 160.000 riverains souffrant le plus des nuisances sonores. 

Outre les troubles du sommeil, ces nuisances sonores peuvent provoquer de l'hypertension, un risque accru de dépression ou des troubles cognitifs chez les enfants, a souligné la haute autorité belge de la santé. 

Réduction progressive

"Il n’y a pas d’avenir pour les activités nocturnes dans un aéroport de cette région densément peuplée", a commenté le ministre belge de la Santé, Frank Vandenbroucke. "Je suis donc favorable à une réduction progressive, réaliste, mais systématique, des vols de nuit, en stoppant en premier les vols des avions les plus bruyants", a-t-il poursuivi. 

Brussels Airport, l'exploitant de l'aéroport, a de son côté défendu l'importance du trafic de nuit, notamment pour son activité de fret, et "le transport de certaines marchandises critiques, comme les produits pharmaceutiques". L'aéroport voit passer en moyenne entre 20 et 25 millions de passagers par an depuis une décennie si l'on excepte 2020 et 2021, années où la fréquentation a chuté en raison du Covid. La plateforme revendique d'être, avec le port d'Anvers, un des principaux employeurs de la région flamande. L'activité fret à Zaventem qui compte pour 50% des vols de nuit aujourd'hui recensés "représente 7.000 emplois", selon Brussels Airport.

Retards d'apprentissage

Dans sa recommandation, le Conseil supérieur de la Santé (CSS) retient comme référence l'activité de 2019 (avant la pandémie de Covid-19) et rappelle que "234.461 mouvements d'avions" ont été recensés cette année-là à Zaventem, dont environ 27.000, soit plus de 11%, entre 23 heures et 7 heures.

Quelque 163.000 riverains sont exposés à des bruits aériens supérieurs à 45 décibels, alors que l'Organisation mondiale de la Santé a "vivement recommandé" de réduire ces bruits en dessous de 40 dB en raison des effets néfastes sur la santé.

Le CSS s'appuie particulièrement sur une étude menée auprès d'écoliers allemands de primaire, qui a établi un lien entre l'exposition aux bruits d'avions (à proximité de l'aéroport de Francfort) et des retards d'apprentissage dans la lecture. En 2011, une cour administrative allemande avait interdit les vols à l'aéroport de Francfort entre 23 heures et 5 heures, une mesure toujours en vigueur assortie d'exceptions en cas d'urgence météorologique ou pour des raisons de sécurité.

Avec AFP