Giraglia. Victoire de Lann Ael 3 de Didier Gaudoux

Didier Gaudoux rafle tout en IRC avec son prototype optimisé pour la navigation océanique avec un équipage réduit et présenté dans Course Au Large. Avec son co-skipper Erwan Tabarly ils ont bouclé le parcours de 241 milles Saint-Tropez-Giraglia-Gênes en 24h49m17s, surfant sur les grosses vagues de cette édition mémorable. Lann Ael 3 est un prototype conçu par Sam Manuard et Bernard Nivelt, d’où le nom du modèle NM35. Le bateau intègre certaines caractéristiques du Class40 et a toujours démontré une excellente vitesse.

A cela s’ajoutait le talent des marins à bord : Didier Gaudoux, qui, en plus d’être un marin d’exception, est également vice-président du Yacht Club de France, club fondateur de la Giraglia en 1953 avec le YCI, et qui avec le précédent Lann Ael 2 s’est également imposé au classement général de la course Fastnet en 2017. Quant à son co-skipper, Erwan Tabarly, on ne présente plus son patronyme : fils de Patrick, lui-même frère d’Eric Tabarly, et donc cousin de Marie… Un Navigateur océanique français avec une grande expérience du Figaro.

Le bateau est un projet du duo Manuard-Nivelt ; le NM 35 est un bateau unique, d’un peu moins de 11 mètres de long, doté d’une étrave semi-scow spécialement conçue pour être naviguée en double. Sa carène est typique de la navigation au portant, large et à bouchain. Dans les conditions du Loro Piana Giraglia 2024, il a trouvé la situation idéale pour donner le meilleur de lui-même, en courant derrière des bateaux beaucoup plus grands. Il convient également de noter l’excellent sens marin, une prouesse sportive et technique de grande valeur, pour avoir piloté le bateau en double dans des conditions difficiles.

En Maxi, Jean-Pierre Barjon a déjà connu beaucoup de succès avec son Botin 65 Spirit of Lorina après avoir remporté le Mediterranean Maxi Offshore Challenge de l’International Maxi Association en 2021-22. Cependant, cette semaine, son Botin 65 a été le meilleur maxi de toute la flotte IRC dans la finale au large du Loro Piana Giraglia de Saint-Tropez à Gênes. Spirit of Lorina a également confortablement dominé le Maxi B dans les résultats combinant les quatre jours de course côtière au large de Saint-Tropez et la course au large. Spirit of Lorina était également troisième à Gênes sur l’eau derrière Black Jack et My Song. Son temps écoulé de 19 heures 37 minutes 42 secondes était nettement plus rapide que les 43 heures 36 minutes 35 secondes qu’elle a pris pour terminer le parcours en 2022.

Avec des bateaux IRC One revendiquant la majorité des premières places de la flotte IRC de la course au large Loro Piana Giraglia, Spirit of Lorina a été le seul maxi IRC 0 à atteindre le top 10 dans cette course, terminant huitième.

L’événement a été organisé par le Yacht Club Italiano en collaboration avec la Société Nautique de Saint-Tropez. La finale au large de Loro Piana Giraglia est la cinquième des sept épreuves du Mediterranean Maxi Offshore Challenge 2023-24 de l’International Maxi Association.

« C’était une course incroyable et c’était la première fois que nous pouvions découvrir le bateau dans ces conditions », commentait Barjon, ravi. « Nous avons enregistré notre vitesse la plus élevée jamais enregistrée pour le bateau – 29 nœuds – et j’ai réalisé mon propre record personnel de 27,7. » Barjon a rendu un hommage particulier à son capitaine Benjamin Enon ainsi qu’au vainqueur de la Solitaire du Figaro 2021, Pierre Quiroga, leur tacticien. “Nous avons une vieille équipe et ils sont tous fidèles. Benjamin a fait un excellent travail avec la préparation. Pierre était tacticien et navigateur pour cette course pour la première fois et c’est incroyable de naviguer avec lui. Je suis très heureux d’être ici avec ce bateau et d’être troisième sur la ligne.

Le régleur Antoine Joubert, qui comme Quiroga navigue désormais professionnellement dans la classe des trimarans Ocean Fifty, a ajouté à propos de leur course : « La partie amusante était de L’Escalier à la Giraglia : il n’y a pas eu d’empannage et un seul empannage à la Giraglia. Le vent le plus fort que nous avons vu était près de la Corse, où il a atteint 30 nœuds. Nous avons eu de bons surfs. Je pense que nous avons essayé toutes les voiles parce que le vent tournait, surtout à la fin. En fait, les prévisions étaient vraiment bonnes et correspondaient exactement à ce que nous attendions. Nous nous sommes arrêtés entre Giraglia et Gênes mais pas pour longtemps, seulement 40 minutes.”

Avec Black Jack deuxième maxi sous le temps corrigé IRC, le Mylius 60 Lady First III de Jean-Pierre Dreau a terminé troisième, prenant toujours moins d’une journée pour terminer le parcours de 241 milles. « C’était assez beau mais difficile à cause de la mer », raconte Dreau. “La mer n’était pas agitée, mais courte et de différentes directions, donc ce n’était pas facile. C’est la première Giraglia que j’ai courue avec du vent du début à la fin. L’arrivée à Gênes est généralement difficile car même s’il y a un coup de vent dehors, généralement au large de Gênes c’est calme. Cette fois, nous n’avons pas cessé d’entrer.”

Sur Lady First III, le vent le plus fort qu’ils ont vu était d’environ 30 nœuds, ce qui, selon Dreau, a rendu la barre excitante. Ils ont bénéficié d’avoir beaucoup d’offshoLes milles marins sous leur quille, y compris les transatlantiques, mais aussi les compétences tactiques du pro français Christopher Pratt, un autre skipper du trimaran Ocean 50.

“Je n’ai jamais terminé une Giraglia un jeudi auparavant ! Nous arrivons généralement en même temps… mais le vendredi ! dit Pratt. “Pendant la course, nous avons eu des dommages au sommet et à la grand-flèche. Nous avions vraiment besoin du foc pour les huit heures autour de la Giraglia. La vitesse moyenne du vent était d’environ 25-28 nœuds, donc un peu moins que prévu, mais pas tant que ça. Je pense que tout le monde a été un peu prudent – prendre des ris très tôt et ne pas trop pousser, mais je pense que les bateaux qui poussaient normalement ont fait ce qu’il fallait… »

Quatrième maxi de la flotte IRC, l’Atalanta II de Carlo Puri Negri, fraîchement victorieuse au classement général de la catégorie maxi dans la 151 Miglia-Trofeo Cetilar. Le 70 pieds fête ses 20 ans cette année.

« Nous avons très bien commencé, mais c’était très difficile, surtout la première partie », a déclaré Puri Negri. Comme tant de bateaux dans des conditions relativement grandes cette année, Atalanta II, malgré son âge, a signé un nouveau record de vitesse. « 26,4 nœuds, mais ce n’était qu’une seconde ! », a raconté Puri Negri, qui a savouré la barre même si son bateau n’est pas une machine à poupe plate comme la nouvelle opposition. “C’était amusant mais ce bateau n’est pas vraiment conçu pour cela. Quand le vent se lève, les bateaux les plus récents commencent à planer avant nous et ils maintiennent une bonne moyenne. Notre bateau ne surfe pas aussi bien, donc notre vitesse moyenne n’est pas aussi bonne.”

Pendant la course, les maxis ont généralement vu le vent maximum en passant le rocher de la Giraglia. Le bon timing des empannages ici était crucial. Photo : Loro Piana / Studio Borlenghi

Avec un vent dépassant les 31 nœuds, pendant la course, ils ont régulièrement changé de barreur et, en plus de Puri Negri, le champion du monde de Melges 32, Claudio Recchi, et le tacticien et multiple champion du monde Gabriele Benussi. Leurs chances de terminer plus haut dans le classement ont été sabordées par le fait d’être calmés à l’approche de Gênes. Finalement, l’Atalanta II a terminé à 11h25 après avoir été à moins de cinq miles de l’arrivée depuis 09h00.

« Je tiens à féliciter Carlo », a déclaré Benussi, qui navigue à bord d’Atalanta II depuis 12 ans. « Ce n’était pas facile de courir dans ces conditions. Carlo adore diriger le bateau et il a gouverné pendant de nombreuses heures. C’est un plaisir de naviguer avec lui.