La production d'électricité au beau fixe à Ussel avec le tout premier parc photovoltaïque de la zone de l'Empereur

Amorcé en 2016, le projet d’installation d’un parc photovoltaïque à Ussel a enfin pu être concrétisé. Installé zone de l’Empereur, cet équipement exploité par Engie Green produit près de 5 MW d’énergie verte.

Le projet a pris du temps, entre lenteurs réglementaires et aléas techniques, mais a finalement abouti. En fonctionnement depuis un an, le tout premier parc photovoltaïque d’Ussel, situé sur une parcelle de la zone de l’Empereur, apporte toute satisfaction.

« Avec son profil vallonné, il était difficile de trouver une entreprise intéressée par cet emplacement d’environ 6 hectares », explique Christophe Arfeuillère, maire d’Ussel, ville propriétaire de ce terrain, et président du Syma A89, syndicat qui gère l’aménagement de la zone.

Un terrain difficilement aménageable mis à profit

L’emplacement de ce premier parc photovoltaïque, dont la vocation initiale fut d’accueillir sur une douzaine d’hectares le bois issu de la tempête de 1999, a également trouvé une validation dans le voisinage immédiat.

« L’entreprise Pierre Fabre était, elle aussi, très attentive aux projets qui pourraient se concrétiser sur le terrain juste à côté de leurs locaux. Dès qu’il fut question d’un parc photovoltaïque, elle a immédiatement été partenaire », poursuit Christophe Arfeuillère.Le parc d’environ 6 ha compte 9.153 panneaux photovoltaïques.

Mis sur les rails dès 2016, avec, dès le début, l’entreprise Engie comme exploitante, l’idée n’a finalement pu sortir de terre qu’au premier trimestre 2023.

« Normalement, un parc de cette taille nécessite environ 6 mois de travaux, mais nous avons dû faire face à des imprévus techniques et le chantier a au bout du compte duré 15 mois », retrace Antoine Pouey, responsable d’exploitation Engie Green pour la zone Sud-Ouest, dont les agences sont basées à Bordeaux et Aubière (63). « Pour nous, la topographie n’est pas un problème, car nous suivons le terrain pour implanter les panneaux », précise le responsable.

Dans l’un des deux locaux techniques à l’entrée du site, l’armoire technique laisse entendre un léger vrombissement et délivre des chiffres encourageants. « Là, le site produit à sa capacité maximum, c’est-à-dire 4 MégaWatts (MW). Tous les onduleurs sont à 100 % », se félicite Antoine Pouey, en désignant les performances qui s’affichent sur l’écran de contrôle de l’armoire.

Si pour cette composante d’Engie dédiée à l’exploitation des énergies renouvelables ce parc est de taille modeste, sa superficie et le nombre de panneaux demeurent assez impressionnants : 9.153 sur les quelque 60.000 m² de surface.  « Ce parc, dernier sorti de terre, s’ajoute à d’autres que nous exploitons en Corrèze : quatre sur la zone de la Montane à Eyrein, à Saint-Pardoux-l’Ortigier, Gros-Chastang et Uzerche. On est aux alentours de 10 MW de production en moyenne. »Sur l’armoire technique, la puissance produite à l’instant T s’affiche : 4 MW.

Revendue à EDF, l’énergie produite est injectée dans le réseau global, et non à proximité. « Nous sommes sur une location du terrain sur 30 ans. Tout cela, avec des taxes reversées par l’État, représente des retombées économiques importantes », souligne Christophe Arfeuillère.

Des projets à l'échelle de la commune d'Ussel

À l’échelle de la collectivité d’Ussel et cette fois-ci en tant que maire, il indique vouloir poursuivre les projets de photovoltaïque. « Nous avons initié un budget annexe pour la création d’outils photovoltaïques. Des ombrières ont été installées sur le parking du complexe Jacques-Chirac. L’énergie produite par ces équipements est prévue pour servir intégralement à l’alimentation de la piscine. Nous avons d’autres projets sur des écoles et une station de pompage. »

Des installations qui, explique le directeur des services techniques Jean-Philippe Roullet, « en distribuant des bâtiments communaux permettraient d’économiser de 15 à 20 % d’électricité achetée ».

Julien Bachellerie