Pourquoi Antoine Dupont et les Bleus du rugby à 7 pourraient être éliminés avant le début officiel des Jeux ?

Quatre disciplines - le rugby à 7, le football, le handball féminin et le tir à l'arc - vont débuter avant la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024. S'ils perdaient en poule ou en quarts de finale, Antoine Dupont et ses coéquipiers seraient éliminés avant même le début officiel de la compétition.

Le coup d'envoi officiel de Paris 2024 sera donné, ce vendredi 26 juillet, avec la cérémonie d'ouverture organisée sur la Seine que tout le monde attend. Sauf qu'au moment où plusieurs dizaines de bateaux vont défiler dans la capitale le long du fleuve, certains athlètes auront déjà commencé leurs Jeux olympiques.

C'est le cas notamment de l'équipe de France de rugby à 7 et sa tête d'affiche, Antoine Dupont. Les Bleus entreront en lice ce mercredi à 16 h 30 face aux États-Unis. Ils n'auront déjà pas le droit à l'erreur face aux Américains tant le format est réduit. Le capitaine du XV de France et ses coéquipiers pourraient disputer leur quart de finale jeudi soir avant une éventuelle demie et une finale, samedi. 

En cas d'élimination dès la phase de groupe ou encore en quart de finale, les Français pourraient donc être éliminés de ces Jeux avant même qu'ils ne soient officiellement lancés. 

Trois autres sports concernés

Le football, le handball féminin et le tir à l'arc sont les trois autres disciplines concernées par ce lancement pré-cérémonie d'ouverture. La compétition de foot va démarrer ce mercredi à 15 heures. Les Bleuets de Thierry Henry auront affaire aux États-Unis à 21 heures au Vélodrome de Marseille. Les joueuses françaises, entrainées par Hervé Renard, affronteront la Colombie à 21 heures au Groupama Stadium de Lyon.

Les handballeuses françaises défieront la Hongrie, mercredi à 19 heures, tandis que les qualifications individuelles du tir à l'arc débuteront jeudi sur l'esplanade des Invalides. 

"Généralement, ces sports commencent lors de la première journée, au lendemain de la cérémonie", confie Benjamin Ceugnart, chef de projet calendrier des compétitions de Paris 2024. "Tout d’abord, c'est pour une question de programmation globale afin de fluidifier l’organisation des compétitions", a-t-il expliqué à RMC Sports.