Un pétrolier fait naufrage, les Philippines menacées par la pire marée noire de leur histoire (VIDEO)

Un pétrolier transportant 1,4 million de litres de pétrole a coulé ce 25 juillet au large de Manille. Les autorités ont lancé une course contre la montre pour sauver le littoral.

«Il y a un grand risque que Manille soit touchée, même le littoral de Manille, si le carburant fuit, parce qu'il se trouve dans la baie de Manille», a prévenu le contre-amiral des garde-côtes, Armando Balilo, ce 25 juillet, craignant la plus importante marée noire de l’histoire des Philippines.

Le MT Terra Nova, un pétrolier battant pavillon philippin, a chaviré à sept kilomètres du littoral, dans la baie de Manille. Un membre d’équipage est décédé dans le drame. Les fortes pluies, dues au typhon Gaemi et à la mousson, n’ont semble-t-il rien arrangé.

Désormais, une nappe longue de 3,7 kilomètres, entraînée par un «fort courant» en direction de l’est et du nord-est, a été détectée par les garde-côtes, qui ont préparé le déploiement de barrières flottantes pour la contenir. Le navire transportait 1,4 million de litres d’or noir.

Un peu plus tôt, Armando Balilo avait déclaré que les autorités s'étaient lancées «dans une course contre la montre» pour contenir la fuite de pétrole et éviter une marée noire. «Cela affectera à coup sûr l'environnement marin», a-t-il encore prévenu, qualifiant le volume de pétrole transporté par le tanker d'«énorme».

Le corps de l'un des 17 membres d'équipage, initialement porté disparu, a été retrouvé ce 25 juillet après que les sauveteurs eurent passé des heures de recherches dans la mer agitée, ont indiqué les garde-côtes.

Un péril pour les pêcheurs, le tourisme et l'écosystème 

Il s'est depuis enfoncé à 34 mètres sous l'eau, le contre-amiral Balilo jugeant que cette profondeur relative permettait un siphonnage rapide du pétrole. Selon l'amiral Ronnie Gavan, les garde-côtes se sont fixé un objectif de sept jours pour achever le siphonnage. 

L'une des pires marées noires aux Philippines a eu lieu en février 2023, un pétrolier transportant 800 000 litres de fioul industriel ayant coulé au large de l'île de Mindoro, au sud de Manille. Le carburant avait contaminé les eaux et les plages du littoral. Un désastre pour les pêcheurs et le tourisme, mais aussi pour une faune et une flore marines parmi les plus riches du monde.