« Napoléon au département de la Haute-Loire » : comment ce drapeau historique s'est retrouvé en Angleterre

Le Great Hall du château de Hatfield House en Angleterre possède, accroché au plafond, un drapeau tricolore avec cette inscription en lettres d’argent : « L’Empereur Napoléon au département de la Haute-Loire. »

Ces mots sont entourés de tous les attributs napoléoniens, des abeilles, des aigles et la marque « N » de l’Empereur.

Comment ce drapeau est-il arrivé là ? Le site web du château mentionne qu’il a été offert au deuxième marquis de Salisbery, propriétaire des lieux, par le duc de Wellington, le vainqueur de Waterloo et un grand ami de la famille qui effectua de fréquents séjours à Hatfield House.

Le drapeau présenté est une copie fidèle, mais récente, car l’original, fabriqué il y a plus de 200 ans, juste avant la bataille de Waterloo, était en piteux état.« Existe-t-il aujourd’hui des descendants des grognards de Napoléon ayant combattu à Waterloo dans le régiment de la Haute-Loire ? », se demande Dominique de Causans, propriétaire du château de Coubon qui a eu vent de l’existence de cette relique grâce à une cousine en séjour en Angleterre.