Le photographe Achille Michel

P ionsat Patrimoine propose actuellement une exposition à la salle paroissiale. Le thème en est Achille Désiré Michel qui fut le photographe de Pionsat et ses environs entre 1907 et 1937.

Il est né en 1864 aux Andelys dans le département de l’Eure. À la fin de sa scolarité, il exerce la profession d’ouvrier ébéniste à Paris. De 1883 à 1902, il est engagé dans le corps de la cavalerie de l’armée française. Ensuite il sera photographe à Davayé dans la Saône-et-Loire, puis à Pionsat et à Saint- Gervais-d’Auvergne où il décédera le 30 mars 1939.

Il a côtoyé les frères Lumière

Durant sa carrière militaire, il a connu et côtoyé les frères Lumière, inventeurs du cinéma qui deviendront ses fournisseurs de matériels photo. Achille Michel a laissé des milliers de clichés, des cartes postales, des photos de familles, des portraits de personnalités ou de gens simples.

Au début du XX e  siècle, le photographe avait une place particulière dans la vie sociale. On faisait appel a lui pour immortaliser les évènements publics mais également les évènements heureux au sein des familles (baptêmes, communions, mariages…).

Les recherches documentaires entreprises par l’Association Pionsat Patrimoine permettent aujourd’hui de présenter des clichés réalisés principalement à Pionsat et dans les environs. La plus ancienne photo exposée date de 1885.

C’est un témoignage très intéressant sur la vie locale d’autrefois à une époque ou le numérique et les réseaux sociaux n’avaient pas encore été inventés.

Une mention particulière est faite à René Valladeau, petit-fils d’Achille Michel et son épouse qui ont donné l’autorisation d’exposer des photos provenant de leur collection familiale. 

Pratique. L’exposition de photos et de matériels anciens (dont une chambre photo de 1870) est ouverte au public tous les jours de 14 heures à 18 heures jusqu’au dimanche 4 août à la salle paroissiale. Entrée gratuite.