Pourquoi ce village du Cantal devient la capitale mondiale du boogie-woogie chaque été ?

Si la soirée du 7 août est délocalisée à Maurs pour un concert gratuit, c’est bien à Laroquebrou que les festivaliers continueront la fête, au rythme du boogie-woogie.

« Ce festival est reconnu dans le monde entier. Même à l’extérieur du département, le village de Laroquebrou est souvent associé au boogie-woogie », déclare Thierry Ceulemans, président de l’association Boogie-woogie Laroquebrou Cantal Auvergne.

Une ambiance festive et conviviale

Pour cette 24e édition du Festival international de boogie-woogie, entre 45 et 50 artistes venant du monde entier seront au rendez-vous. Laroquebrou s’apprête à accueillir entre 10.000 et 12.000 festivaliers sur les cinq jours que compte l’évènement.

Les journées s’annoncent bien remplies. De 11 heures à 21 heures, des orchestres déambulent dans les rues, des conférences, mais aussi des cours de danse sont ouverts à tous, et presque tous les spectacles sont gratuits. « C’est ce que l’on appelle le off. L’objectif est de créer une ambiance festive et conviviale », indique Thierry Ceulemans.

Un festival de jazz à Saint-Flour

À partir de 21 heures, les concerts dans le gymnase débutent et quand ils touchent à leur fin, sur les coups de minuit et demi, c’est l’heure des bœufs : les musiciens descendent dans les bars du village pour continuer la fête, souvent jusqu’au petit matin. Durant tout le festival, Laroquebrou et les villages alentour sont en effervescence. « Les campings et les gîtes de la région bénéficient de cette affluence exceptionnelle. Cela pose des contraintes d’organisation car l’on éprouve parfois des difficultés à héberger nos propres artistes », révèle le président de l’association.

Face au succès du festival, les organisateurs s’entourent de professionnels, avec des régisseurs notamment, mais ils entendent surtout conserver « le caractère amateur » de l’événement, selon les mots de Thierry Ceulemans. 

Je mets un point d’honneur à ce que les membres du bureau et les bénévoles gardent le pouvoir

Développer l'offre à destination des jeunes 

Nouveau président depuis novembre 2023, Thierry Ceulemans compte sur la petite centaine de bénévoles travaillant sur le festival, une « véritable force » selon lui, et entend faire perdurer cet évènement malgré les difficultés financières. 

Dans la continuité de la dernière édition, les organisateurs entendent développer leur offre à destination des plus jeunes. Cette année, des cours de piano sont mis en place spécialement pour les enfants.

Pratique. La programmation est à retrouver ici : https://www.boogie-laroquebrou.com/

Baptiste Champ