Rentrée littéraire : top départ pour 459 romanciers
"Le sport m’apporte endurance et résistance", confiait il y a peu à Livres Hebdo l’éditeur Alban Cerisier, secrétaire général de Gallimard. De l’endurance, de la résistance et du courage, il va en falloir aux 459 romanciers français et étrangers (soit moins que les 466 de l’année dernière et beaucoup moins que les 701 postulants de 2010) présents sur la ligne de départ de cette rentrée littéraire. Car, on a beau dire, il ne suffit pas de participer, il faut soit glaner des médailles, soit gagner à l’applaudimètre (traduction, se procurer de belles ventes en librairies) - l’optimum étant évidemment de mêler les deux.
Ils sont nombreux, notamment parmi les 311 écrivains français, à commencer à frémir et à harceler leur service de presse. C’est que les échéances tombent vite : dès le 3 septembre, première sélection de l’académie Goncourt ; le 5, liste du jury du Renaudot ; le 10, les Dames du Femina entrent dans la danse… Du côté des 68 primo-romanciers, ça tremble aussi avec, le 2 septembre, la désignation du prix Première Plume, créé par le groupe Furet du Nord/Decitre (auquel L’Express est associé), et, le 14 septembre, la remise du prix Stanislas lors du Salon nancéien "Le Livre sur la place".
Chaque année a son lot de têtes d’affiche, auxquelles nous consacrons, pour 10 d’entre elles, nos premières critiques de cette rentrée : Kamel Daoud, Emma Becker, Gaël Faye, Amélie Nothomb, Abel Quentin, Alice Zeniter, Aurélien Bellanger, Olivier Norek, Philippe Jaenada, Thibault de Montaigu. Des ténors auxquels il faudrait ajouter Mélissa Da Costa, Maylis de Kerangal, Carole Martinez, Véronique Olmi, Grégoire Bouillier, Olivier Guez, Yann Queffélec, Muriel Barbery, Jérôme Ferrari, Sandrine Collette, Jean-Noël Orengo, Abdellah Taia, Yasmina Reza…
Mais ce ne sont pas toujours les stars qui remportent le gros lot. Qui aurait parié (à part L’Express) en août 2021 et en août 2023 sur Mohamed Mbougar Sarr et Jean-Baptiste Andrea, futurs lauréats du Goncourt ? La compétition, qu’elle soit littéraire ou sportive, réserve toujours des surprises. Enfin n’oublions pas les concurrents étrangers comme Nathan Hill, Michael Cunningham, Colm Toibin, Richard Flanagan, Alaa El Aswany, Viola Ardone, Peter Stamm, J. M. Coetzee, James Ellroy, Pedro Almodóvar, Colson Whitehead, Stephen Markley ou encore Cristina Comencini. Eux aussi devraient donner de la voix.