Trêve à Gaza : le corridor de Philadelphie au coeur des négociations entre Israël et le Hamas

C’est un étroit bout de terre de 14 km de long et de 100 mètres de large, dont le contrôle s’avère capital en pleine guerre entre Israël et le Hamas. Ce mardi 20 août, le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken est en Egypte, afin d’obtenir un accord de trêve, et clarifier le positionnement d’Israël quant au contrôle du corridor de Philadelphie. Située à la frontière de Gaza avec l’Egypte, cette zone tampon est aux mains de l’armée israélienne depuis le 29 mai dernier, après que cette dernière a fait état de trafics d’armes permettant d’alimenter le Hamas depuis l’Egypte.

Selon certaines sources anonymes citées par les médias israéliens et américains, le plan de paix proposé par les Etats-Unis prévoirait une "forme" de présence israélienne continue dans le couloir, bien que le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou aurait accepté de réduire la présence de ses troupes dans la zone. Un responsable israélien a souligné que le pays ne pouvait pas quitter complètement ce couloir, car "nous ne pouvons pas être sûrs de pouvoir revenir en arrière si nécessaire", du fait de la pression internationale, a-t-il estimé.

Empêcher la circulation d’armes

Historiquement, comme le rappelle le quotidien libanais L’Orient-Le jour, cette zone tampon a vu le jour après les accords de camp David de 1979, qui scellent des accords de paix entre Israël et l’Egypte, mettant alors fin à plus de 30 ans de conflit entre les deux pays rivaux. Dans le cadre de ces accords négociés sous la médiation des Etats-Unis, les Egyptiens reprennent la main sur la région du Sinaï, tandis que les Israéliens prennent le contrôle du territoire situé le long de la frontière avec la bande de Gaza. L’objectif de l’Etat hébreu : empêcher la circulation d’armes et de matériaux entre l’enclave palestinienne et Le Caire, et contrôler strictement le mouvement des Palestiniens via le poste-frontière de Rafah, précise L’Orient-Le-Jour. Clôtures et fils barbelés sortent alors de terre le long de la zone tampon.

Mais en 2005, Isräel s’en retire, et le contrôle du corridor côté égyptien passe alors aux mains du Caire, tandis que l’autorité palestinienne contrôle l’autre côté de la bande de terre jusqu’en 2007, année au cours de laquelle le Hamas s’empare par la force de la totalité du pouvoir à Gaza. Par ailleurs, via l’accord dit "de Philadelphie" - qui donnera son nom au corridor - l’Egypte s’engage à lutter contre le trafic d’armes et le terrorisme à sa frontière, tout en échangeant des renseignements en permanence avec les Israéliens. Depuis le 7 octobre et le déclenchement de la guerre, le corridor est toutefois redevenu un territoire hautement stratégique. Israël reproche notamment des négligences dans la surveillance égyptienne avec l’existence de tunnels utilisés par le Hamas, ce que conteste l’Egypte, qui ne souhaite pas d’un retour durable de l’armée israélienne dans la zone tampon.