Ce sera leur première - et peut-être dernière - confrontation d’une campagne présidentielle déjà hors normes, et indécise à l’extrême : Kamala Harris et Donald Trump se retrouvent ce mardi 10 septembre pour débattre à Philadelphie, dans l’Etat décisif de Pennsylvanie.

Les candidats, qui sont au coude-à-coude dans les sondages, entreront sur scène à 21 heures aux Etats-Unis (mercredi à 3 heures en France) pour 90 minutes de débat retransmises en direct, avec deux pauses publicitaires. A la barre pour animer les discussions : les présentateurs Linsey Davis et David Muir d’ABC, dans une salle sans public.

Kamala Harris et Donald Trump n’ont "aucune raison de prendre de grands risques", prédit auprès de l’AFP le lobbyiste et commentateur Joshua Zive. Avec des sondages "aussi serrés", l’élection pourrait en effet se jouer, comme en 2016 et 2020, à quelques milliers de voix dans certains Etats. "L’enjeu est plus important pour Harris que pour Trump parce qu’il est déjà très connu alors qu’elle doit encore expliquer qui elle est à la majorité des gens", avance de son côté Mark Feldstein, analyste médias à l’université du Maryland.

@lexpress

La présidentielle américaine est complètement renversée depuis le désistement de Biden, mais de nombreuses questions demeurent pour les démocrates. international monde usa trump biden harris sinformersurtiktok apprendreavectiktok

♬ son original - L’Express - L’Express

Des règles longuement négociées

Afin de préparer au mieux cette rencontre, les équipes des deux candidats ont négocié depuis plusieurs semaines les règles qui l’encadreraient. Parmi elles, la question de mettre ou non en silencieux le micro d’un candidat lorsqu’il n’a plus la parole - comme ce fut le cas lors du débat fin juin entre Joe Biden et Donald Trump. L’équipe de Kamala Harris souhaitait garder les micros ouverts, dans l’espoir de voir son rival républicain l’interrompre de manière intempestive et se lancer dans les digressions dont il est coutumier - et qu’il se montre ainsi sous un jour peu présidentiel.

Mais l’équipe de Donald Trump a catégoriquement refusé, accusant les démocrates de vouloir changer les règles sur lesquelles ils s’étaient déjà entendus. ABC a finalement tranché, et les micros des deux candidats ne seront ouverts que lorsque la parole leur sera donnée. Seuls les animateurs du débat seront autorisés à poser des questions, et aucun sujet ou question ne sera partagé en amont avec les deux camps. Les conseillers des candidats ne seront pas non plus autorisés à entrer en contact avec eux lors des pauses publicitaires.

Sur le contenu des échanges, les candidats ne présenteront pas de propos liminaires, plongeant directement dans la partie questions-réponses. Chacun disposera de deux minutes pour répondre à une question, tandis que deux minutes seront réservées à l’opposant pour répliquer. Une minute supplémentaire sera possible pour tout "propos complémentaire, clarification, ou réponse", selon les règles. A la fin du débat, les candidats auront deux minutes pour exposer leurs conclusions.