Springboks confirman plantel para Argentina

Rassie Erasmus, entrenador de los Springboks, deja a siete estrellas en casa y confirma la lista de 28 jugadores que participarán en la gira para el choque con Argentina por la quinta fecha del Rugby Championship 2024.

Los campeones del mundo jugarán el primero de dos test matches contra Los Pumas en Santiago el 21 de septiembre proximo y Erasmus ha decidido dejar a siete jugadores en casa después de que tuvieran una gran carga de trabajo durante los últimos meses.

Esa decisión también se tomó con la vista puesta en el último partido del Rugby Championship de los Springboks contra Argentina en Nelspruit el sábado 28 de septiembre de 2024.

Los siete jugadores que no formarán parte del equipo que viajará a Argentina son: Bongi Mbonambi (hooker), Frans Malherbe (pilar), Pieter-Steph du Toit (tercera linea), Sacha Feinberg-Mngomezulu (apertura), Damian de Allende (centro), Cheslin Kolbe (winger) y Willie le Roux (fullback).

Los jugadores antes mencionados serán incluidos en un programa de entrenamiento especializado para mantenerlos en forma con la vista puesta en reincorporarse al grupo ampliado cuando regresen de Argentina.

Mientras tanto, Grobbelaar está de vuelta en el equipo después de haber estado en acción por última vez durante la victoria de los Boks por 30-12 sobre los Wallabies en Perth y cubrirá la posición de hooker junto con Malcolm Marx y Jan-Hendrik Wessels, que también puede jugar de pilar.

Hay 19 campeones de la Copa del Mundo en el grupo de 28 hombres, incluido el experimentado segunda línea Eben Etzebeth, quien, si consigue tiempo de juego en Santiago, jugara su cap #127 y al hacerlo, igualará a Victor Matfield como el jugador con más partidos con los Springboks.

Sudáfrica se encuentra en la cima de la clasificación del Rugby Championship con 18 puntos acumulados después de sumar cuatro victorias en la misma cantidad de partidos, mientras que Argentina tiene 10 puntos, seguida de Nueva Zelanda (siete) y Australia (cuatro).

Esto significa que los Boks solo necesitan tres puntos más de sus dos partidos restantes para garantizar su primer título desde 2019.

Si logran esa hazaña, cerrarían un magnífico torneo para los hombres de verde y oro, después de que también ganaron el Mandela Challenge Plate contra Australia y la Freedom Cup contra Nueva Zelanda.

“Hemos sido abiertos en nuestra política de intentar dar a la mayor cantidad posible de jugadores de nuestro plantel la oportunidad de jugar contra los mejores equipos del mundo”, dijo Erasmus.

“Creemos que jugar contra Argentina en Santiago, donde esperamos un encuentro enorme frente a una multitud hostil, será una gran prueba para este grupo de jugadores.”

“Los jugadores que decidimos dejar descansar realmente han hecho su parte esta temporada y sus cuerpos merecen un descanso, así que pensamos que lo mejor para ellos sería disfrutar de un descanso y pasar tiempo con sus familias antes de unirse a nosotros en Nelspruit.”

“Todos los jugadores del plantel de 28 hombres han estado en la preparación este año y han demostrado su valía, por lo que estamos encantados de darles la oportunidad de enfrentar a Argentina en su cancha local.”

“Argentina demostró la semana pasada la fuerza que puede tener en casa al derrotar a los Wallabies por 67-27 en Santa Fe, así que sabemos lo difícil que será el partido contra ellos, y esto es exactamente lo que queremos que experimenten nuestros jugadores mientras seguimos construyendo el grupo para la Copa Mundial de Rugby 2027 en Australia”.

Grobbelaar y Marx son los únicos hookers especialistas en el equipo, mientras que Lukhanyo Am y Jesse Kriel son los únicos centros genuinos, pero Erasmus dijo que hay suficiente cobertura para ambas posiciones con Wessels y Marco van Staden capaces de hacer un trabajo como hookers mientras que Canan Moodie es capaz de encajar en el centro, wing y fullback.

“Esta es una gira corta y confiamos en que tenemos suficiente cobertura en todas las posiciones dentro de este grupo”, agregó Erasmus.”

“Algunos jugadores, como Johan Grobbelaar, Manie Libbok, Jaden Hendrikse y Canan Moodie, por nombrar algunos, se beneficiarán enormemente de tener más tiempo de juego en este nivel, mientras que otros jugadores, como Aphelele Fassi y Ben-Jason Dixon, por ejemplo, aprovecharon sus oportunidades con ambas manos esta temporada y estamos emocionados de verlos nuevamente en acción”.

Con los Boks en una buena posición para coronarse campeones del Rugby Championship, Erasmus dijo que su principal objetivo era ganar el partido en Argentina, aunque se mostró cauteloso ante la amenaza que representaban los anfitriones.

“Sabemos lo agotador que será allí y que se necesitará un esfuerzo enorme para vencer a Argentina en casa”, dijo.

“Pero como hemos demostrado durante toda la temporada, tenemos plena fe en todos los jugadores de nuestro grupo más amplio y creemos que tenemos una gran profundidad en el plantel que cualquier jugador joven puede dar un paso adelante y llenar el lugar de los jugadores más experimentados”, dijo Erasmus.

“Aunque será difícil, queremos ver qué pueden hacer estos jugadores en un partido tan complicado y vamos allí con el objetivo de ganar la competición. Este equipo cuenta con una buena combinación de juventud y experiencia, lo que creemos que nos ayudará a superar la prueba”.

Plantel de los Springboks para la gira ante Argentina

Forwards: Thomas du Toit (Bath), Vincent Koch (Sharks), Ox Nche (Sharks), Gerhard Steenekamp ( Bulls), Johan Grobbelaar (Bulls), Malcolm Marx (Kubota Spears), Eben Etzebeth (Sharks), Nicolaas Janse van Rensburg (Montpellier), Salmaan Moerat (Stormers), Ruan Nortje (Bulls), Ben-Jason Dixon (Stormers), Siya Kolisi (Sharks), Elrigh Louw (Bulls), Kwagga Smith (Shizuoka Blue Revs), Marco van Staden (Bulls), Jasper Wiese (Urayasu D-Rocks), Jan-Hendrik Wessels (Bulls)

Backs: Jaden Hendrikse (Sharks), Cobus Reinach (Montpellier), Grant Williams (Sharks), Manie Libbok (Stormers), Handre Pollard (Leicester Tigers), Lukhanyo Am (Sharks), Jesse Kriel (Canon Eagles), Kurt-Lee Arendse (Bulls), Aphelele Fassi (Sharks), Makazole Mapimpi (Sharks), Canan Moodie Bulls)

PR/MoHicanosrugby.com

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