Pour le retour du Circuit des deux ponts à Montluçon, le plus costaud, c'était Xavier Faure (Team Atria)

Il n’a “Jamet” été aussi “Faure”… Après dix-sept années d’absence, le mythique Circuit des deux ponts (Élite-Open) a fait son retour ce dimanche 29 septembre après-midi à Montluçon (Allier). Et c’est un coureur du club local organisateur, Xavier Faure (Team Atria-Montluçon), qui s’est imposé.

Une victoire acquise à l’issue d’un sprint à deux avec… le Montluçonnais Alexandre Jamet (EC Saint-Étienne Loire), certes licencié dans le Forez, mais qui habite « à cinq cents mètres de la ligne d’arrivée ! ».

Le contexte

Une ligne, et un parcours, qui sont restés les mêmes qu’en 2007, année de la disparition de l’épreuve du calendrier fédéral FFC. Au programme, donc, un circuit tout plat de 1,2 km à avaler 68 fois (81,6 km), entre les ponts Saint-Pierre et Châtelet, le long du Cher.

Au départ de ce critérium, figuraient ainsi 36 partants. Deux formations apparaissaient supérieures tant en quantité qu’en qualité : le Team Atria-Montluçon avec dix engagés, et l’EC Saint-Étienne avec six hommes, pour un baroud d’honneur avant l’arrêt définitif de son équipe de N1.

La course

Cette double supériorité s’est rapidement confirmée, puisque sept fuyards sont partis pour de bon dès le troisième tour. On retrouvait là trois Montluçonnais (Faure, Loïc Forestier, Cyrian Merlin), trois Stéphanois (Jamet, Antoine Roussel, Axel Chatelus)… Et un rescapé d’Issoire Cyclisme, Baptiste Cherion.

Ce G7 au sommet creusait vite l’écart, au point de prendre un tour au peloton juste avant la mi-course. La gagne allait donc se jouer devant. Merlin, Faure, Chatelus et Jamet ont essayé de sortir à quatre, comptant un temps vingt secondes sur le trio restant, avant regroupement.

Le final

À sept tours du terme, Xavier Faure en remettait une, seul Alexandre Jamet suivait. Cette fois c’était la bonne, leurs cinq acolytes abdiquaient. Et au sprint, plus costaud, Faure lançait de loin après le dernier virage au sortir du pont du Châtelet. Jamet s’avouait vaincu et finissait deuxième, tandis que son coéquipier Antoine Roussel complétait le podium trente secondes plus tard. L’ECSL faisait même 2e, 3e et 4e.

Le duo gagnant, Xavier Faure devant Alexandre Jamet, ici sur le pont Saint-Pierre.

Les réactions

« C’est ma première victoire de la saison… sur la dernière course de l’année, qui plus est à domicile ! », jubilait le vainqueur, âgé de 22 ans. « Dans le final, j’ai vu qu’Alex n’arrivait plus à tenir ma roue, je me sentais un peu plus fort ».

Son dauphin en convenait : « Xavier était trop puissant, moi je n’avais plus les cannes après trois jours de course d’affilée ». Heureusement, « je n’ai que quelques mètres à faire pour rentrer à la maison ! ».

Enfin, à noter la septième place de Lucas Plaisant (OCC Antibes), fils d’Arnaud Plaisant… qui l’avait emporté ici même en 2007. La boucle est bouclée. Le Circuit des deux ponts est désormais relancé.

Le classement complet

Texte : Luc BarrePhotos : Florian Salesse