Cell & Co est devenu Cryoport Systems et veut grandir depuis sa base puydômoise

C’est un changement qui remonte à plus de deux ans, mais qui ne s’est concrétisé sur les enseignes que juste avant l’été : en mai 2022, le groupe américain Cryoport acquiert Cell & Co Bioservices, basée à Pont-du-Château, qui a officiellement changé de nom en juin dernier pour devenir Cryoport Systems.

Cell & Co, c’était une société de gestion d’échantillons biologiques (sang, urine ou salive) collectés pour des essais cliniques ou autres campagnes de recherche. Elle avait été fondée en 2012 par Sofien Dessolin et Florent Belon, deux diplômés en génie biologique de Polytech Clermont.

Navire amiral

Dix ans plus tard, les deux dirigeants sont restés respectivement président et directeur général de la filiale France d’un groupe leader dans son secteur. Ambition affichée : grandir et se diversifier, l’unité française devant devenir le navire amiral de Cryoport Systems en Europe, devant les filiales néerlandaises, belge et britannique, plus orientées sur la logistique.

Ici, dans le Puy-de-Dôme, où l’entreprise possède deux sites, l’historique à Pont-du-Château et depuis 2022 un site complémentaire aux Gravanches, à Clermont-Ferrand, aux côtés d’un client majeur, Gen-Bio.

Trois activités

« Désormais, nous avons trois activités, détaille Florent Belon. Le stockage sécurisé d’échantillons, soit en cryogénie (températures inférieures à - 135 °C) ou dans des frigos à - 80 °C, -20 °C, + 5 °C et + 20 °C, c’est notre métier de base. Mais très rapidement, nous avons développé la gestion d’échantillons cliniques, du prélèvement au stockage et à la récupération de données. Il s’agit de coordonner toute la logistique de projets de recherche qui sont européens, principalement, ou nord-américains. »Forent Belon, cofondateur de Cell&Co est toujours directeur général de Cryoport Systems. Photo Noa Thévenin

« Notre troisième activité, poursuit le dirigeant, est la gestion de médicaments pour des acteurs de l’industrie pharmaceutique, à titre expérimental ou commercial. Nous pouvons assurer toute la logistique de ces médicaments produits en faible quantité car élaborés pour des pathologies rares, de type thérapies cellulaires ou géniques. »

Aller au patient

En juin, a été inaugurée l’extension de 600 m² des locaux castelpontins. L’opération doit permettre de développer l’activité de médicaments. C’est aussi pour elle que trois pharmaciens ont été recrutés, dont Nina Nedellec, présente depuis deux ans et demi et qui chapeaute les certifications et autres vérifications de conformité des médicaments.

« Cela peut aller jusqu’au conditionnement, mais nous ne ferons ni production ni analyse d’échantillons, ajoute Florent Belon. Aujourd’hui, la finalité est d’aller au patient, pas seulement de servir la recherche. »Nina Nedellec, pharmacienne, chapeaute notamment les certifications. Photo Noa Thévenin

Investir en région parisienne

Qui dit logistique dit aussi distribution et qui dit international dit aussi éloignement pour l’Auvergne. D’où le projet d’établir, près de l’aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle, en région parisienne, une autre antenne de Cryoport Systems France, dont l’ouverture est prévue au premier trimestre 2025. Il s’agira d’un investissement de près de 11 M€.

« L’objectif est d’accélérer notre développement avec des moyens que, seuls, nous n’avions pas », explique encore Florent Belon. Cell & Co affichait en 2023 3,6 M€ de chiffre d’affaires. Ce seront 4,4 M€, cette année, pour l’exercice 1 de Cryoport Systems France et un objectif d’atteindre 8 M€ d’ici deux ou trois ans (*). Si la ligne de conduite est respectée, il est vraisemblable que les 50 collaborateurs actuels de l’entreprise verront arriver quelques renforts.Photo Noa Thévenin

(*) Cryoport Systems dans le monde représente environ 75 M$ de chiffre d’affaires, et tout le groupe Cryoport 240 M$

Patrice campo