Mindfulness: por qué funciona la técnica del aquí y ahora con conciencia plena
El mindfulness es una técnica psicológica de tercera generación que tiene sus orígenes en la tradición budista. John Kabat-Zinn es uno de los autores que introdujo esta técnica en occidente y de los que más ha investigado al respecto. En la década de los 70 Kabat-Zinn desarrolló el Programa de Reducción del Estrés Basado en Mindfulness (MBSR), una intervención protocolizada de ocho semanas para realizar en grupo orientada a manejar el dolor y mejorar el bienestar físico y emocional. El principal objetivo del mindfulness es orientar la conciencia al momento presente practicando la aceptación, es decir, sin realizar juicios de la experiencia; y se servirá para ello de la meditación. Cuando hablamos de momento presente nos referimos a focalizarse en el aquí y el ahora. Normalmente tendemos a funcionar en automático y nuestra mente vuela al pasado o al futuro más de lo que nos gustaría. Por ejemplo, ¿Te ha pasado que tras sentarte a comer te encuentras pensando en todo lo que tienes que hacer en las próximas horas y días hasta que te das cuenta de que te has comido toda la comida sin enterarte ? ¿Has probado alguna vez a orientarte al momento presente mientras comes tratando de identificar cómo son los olores y texturas de los alimentos que ingieres y cómo van cambiando a medida que masticas? La aceptación sin juicios consiste simplemente en tomar la experiencia tal y como viene y se nos da, sin calificarla como buena o mala. Parece sencillo, pero realmente en nuestro día a día estamos constantemente juzgando lo que nos sucede. Tanto las experiencias externas como las internas son objeto constante de nuestros juicios, por lo que hará falta entrenarse meditando para practicar la aceptación. Todo esto debemos hacerlo con conciencia plena. Cuando hablamos de meditar mucha gente suele pensar que es necesario saber o aprender a poner la mente en blanco , no pensar. ¡Nada más lejos de la realidad! Meditar requiere de toda nuestra atención y conciencia y esto supondrá también de un entrenamiento. Cuando empezamos a meditar es importante que seamos autocompasivos y comprendamos que es normal que nos resulte difícil mantener la conciencia de forma constante y durante la meditación. Lo habitual será que nuestra mente se vaya a otro lugar distinto al de la meditación. Simplemente tendremos que observarlo, y como decíamos en el apartado anterior, aceptar sin juzgar que nuestra mente se ha distraído y traerla de nuevo a la meditación. Existe una extensa investigación que respalda los beneficios del mindfulness para la salud mental. Por poner algunos ejemplos mencionaremos que los primeros fueron los que Kabat Zinn realizó con su programa (MBSR) con el que demostró en 1992 una reducción significativa de la sintomatología ansiosa y depresiva. En el 2000 Teasdeale y colaboradores demostraron que el Mindfulness reducía de forma importante las recaídas en personas que padecían depresión recurrente. Más recientemente, en 2015 Zeidan y su equipo mostraron que el mindfulness conseguía tanto reducir la percepción del dolor como desactivar áreas cerebrales relacionadas con éste. El mindfulness es una técnica eficaz y basada en la evidencia para combatir distintos trastornos mentales, tanto reduciendo síntomas como mejorando la calidad de vida de los pacientes por lo que cada vez es más utilizada en las consultas psicológicas.