¿Dónde se realiza el cónclave? Esta es la santa sede en la que se elegirá al nuevo papa tras la muerte de Francisco
El cónclave es el proceso solemne mediante el cual los cardenales de la Iglesia católica eligen a un nuevo Papa, líder espiritual de más de mil millones de fieles en todo el mundo. Este evento se lleva a cabo en la Capilla Sixtina, dentro del Vaticano, y se caracteriza por un estricto protocolo de secreto, aislamiento y oración. Solo pueden participar los cardenales menores de 80 años, quienes permanecen encerrados —cum clave— hasta alcanzar una decisión con al menos dos tercios de los votos.
Convocado tras el fallecimiento del papa Francisco, este cónclave marca un momento decisivo en la historia reciente de la Iglesia católica. Jorge Mario Bergoglio, el primer pontífice latinoamericano, dejó un legado centrado en la humildad, el diálogo interreligioso y la defensa de los más vulnerables. Su partida abrió una nueva etapa en la que los cardenales electores deben discernir quién guiará a la iglesia católica.
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¿Dónde se realiza el cónclave para elegir el nuevo papa?
El cónclave para elegir a un nuevo papa se realiza en la Capilla Sixtina, ubicada dentro del Palacio Apostólico del Vaticano, en la Ciudad del Vaticano. Este lugar fue establecido oficialmente como sede del cónclave desde 1878 por el papa Pío IX, y se mantiene hasta hoy por su simbolismo, privacidad y capacidad para albergar el evento en condiciones de absoluto secreto.
Además de la Capilla Sixtina como lugar de votación, los cardenales residen durante el cónclave en la Casa de Santa Marta, una residencia dentro del mismo Vaticano. Desde allí se trasladan en procesión hacia la Capilla cada día de votación. Durante todo el proceso, se aplican medidas estrictas de seguridad y vigilancia para evitar cualquier tipo de comunicación o influencia externa.
¿Quiénes son parte del cónclave?
El cónclave está conformado exclusivamente por los cardenales de la Iglesia católica que no hayan cumplido 80 años antes del día en que queda vacante la sede apostólica, tal como lo establece la constitución apostólica Universi Dominici Gregis. Estos cardenales electores son designados por el Papa a lo largo de su pontificado y provienen de distintas partes del mundo.
En este proceso, todos tienen igual derecho al voto, sin importar su rango o nacionalidad, y deben hacerlo en conciencia, sin recibir ni aceptar influencias externas. Si bien algunos cardenales son considerados "papables" por su experiencia o perfil, todos los electores pueden ser elegidos Papa, e incluso es jurídicamente posible —aunque extremadamente improbable— elegir a un varón bautizado que no sea cardenal.
La historia de la Capilla Sixtina
La Capilla Sixtina es uno de los espacios más emblemáticos del Vaticano, tanto por su valor artístico como por su importancia religiosa. Fue construida entre 1473 y 1481 por orden del papa Sixto IV, de quien toma su nombre (Sixtina en latín). El arquitecto a cargo fue Giovanni dei Dolci, y su diseño se basó en las proporciones del Templo de Salomón, según las escrituras.
Desde sus orígenes, esta capilla fue concebida como un lugar de ceremonias solemnes del Papa y la Curia Romana, pero con el tiempo se convirtió en el escenario exclusivo del cónclave, donde se elige al nuevo pontífice.