América Latina debe fortalecer sus gobiernos locales, según CAF

Brasilia. El Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) aboga por fortalecer el papel de los gobiernos regionales y locales en su más reciente Reporte de Economía y Desarrollo (RED), titulado Soluciones cercanas: el papel de los gobiernos locales y regionales en América Latina y el Caribe.

Este reporte sitúa a los gobiernos subnacionales como instituciones fundamentales para cerrar brechas sociales, económicas y territoriales, mejorar la prestación de servicios públicos y responder con eficacia a los desafíos globales.

“Este reporte se centra en uno de los niveles más sensibles al ciudadano”, manifestó el presidente ejecutivo de CAF, Sergio Díaz-Granados, durante el evento de presentación, realizado este martes 6 de mayo en Brasilia.

Según este organismo, el fortalecimiento institucional de los gobiernos locales y regionales es esencial para mejorar la prestación de servicios como educación, salud e infraestructura, y para enfrentar de manera más efectiva fenómenos como el cambio climático, la informalidad urbana o la violencia.

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Díaz-Granados señaló que los gobiernos subregionales de América Latina enfrentan tres grandes desafíos: la asimetría territorial, la planificación y prestación de servicios urbanos, y la gestión de la digitalización y el cambio climático.

“Todavía persisten desafíos importantes en temas de desigualdad, climáticos y otros más que se están presentando en nuestra región (...) Este reporte está inspirado en tratar de encontrar soluciones cercanas que nos permitan cerrar brechas”, dijo Verónica Frisancho, gerente de Conocimiento de CAF.

Frisancho añadió que también existen brechas de desarrollo económico, pues en la región es común la existencia de clústers urbanos con alta productividad que contrastan con las zonas más alejadas, particularmente rurales, con mayores dificultades para generar riqueza.

A febrero de 2025, la región contaba con 18.173 gobiernos locales, que cubrían casi toda el área de 29 países de América Latina y el Caribe. En contraste, solo existían 262 gobiernos regionales, concentrados en los 13 países más grandes de la región.

Puntos de mejora

El reporte de CAF identifica cinco ideas estratégicas en distintas áreas para fortalecer el desarrollo de los gobiernos locales y regionales en América Latina y el Caribe, según dijo su presidente ejecutivo.

Una de ellas, destacada por el presidente ejecutivo como una de las más relevantes, es el fortalecimiento de la capacidad fiscal de los gobiernos locales. Por ejemplo, mediante la actualización de los registros catastrales para mejorar la recaudación.

El organismo multilateral también resalta el reto de mejorar la planificación urbana, en especial en transporte y vivienda, así como acelerar la digitalización y el despliegue de tecnologías.

Además, subraya la importancia de atraer, promover y retener personal calificado, y de mejorar los niveles de cooperación interjurisdiccional entre gobiernos locales de grandes ciudades, pues es donde se concentra gran parte de la población.

De acuerdo con datos del reporte, los gobiernos locales y regionales gestionan el 20% del gasto público en América Latina y el Caribe, en promedio, pero en algunos países alcanza casi el 50%.

Atlas

Como parte del proyecto, CAF consolidó el Atlas de Gobiernos Locales y Regionales, una base de datos actualizada sobre variables de desarrollo a nivel subnacional en toda la región.

Esta base integra información demográfica, educativa, laboral, de infraestructura, servicios públicos, pertenencia étnica y acceso a tecnologías de la información y comunicación.

El atlas incluye 35 indicadores seleccionados por su relevancia y disponibilidad en censos nacionales de 29 países de la CELAC. También incorpora datos de los 262 gobiernos regionales y más de 18.000 gobiernos locales.