El empresario peruano que construyó su propio 'Machu Picchu' en Lima en 26 años: trabajó en EE. UU. limpiando la Casa Blanca
En las alturas del distrito de San Buenaventura, en la provincia de Canta, departamento de Lima, una réplica de Machu Picchu se alza como símbolo de perseverancia, orgullo cultural y visión de futuro. Detrás de esta imponente obra está Luis Grados Antayhua, un empresario peruano que dedicó 26 años de su vida y más de 9 millones de dólares para levantar lo que hoy se conoce como el 'Machu Picchu limeño'.
Más que una simple atracción turística, el proyecto —bautizado como Imperio Guaya— representa un esfuerzo por revitalizar una comunidad rural a través del turismo sostenible. Luis Grados, oriundo del mismo distrito, creció con el anhelo de ver prosperar a su pueblo. Desde niño quedó fascinado por la grandeza del Imperio Inca y se prometió que, algún día, haría algo significativo para rendirle homenaje. Ese sueño lo acompañó incluso cuando emigró a Estados Unidos y vivió durante años como indocumentado, trabajando duro con la esperanza de volver y concretar su visión.
¿A qué se dedicaba Luis Grados Antayhua antes de ser empresario?
Antes de convertirse en empresario, Luis Grados vendía helados caseros en las calles de Chorrillos. Pero su ambición lo llevó a perseguir el “sueño americano”, emprendiendo una travesía que lo hizo cruzar Ecuador, Colombia y Panamá hasta llegar a México.
Desde allí, logró ingresar a Estados Unidos con la ayuda de un coyote, ocultando su identidad peruana por temor a ser deportado. Comenzó trabajando en labores de limpieza, pero con esfuerzo y perseverancia logró fundar su propia empresa. Con el tiempo, firmó contratos con clientes de alto perfil, entre ellos la Casa Blanca durante la administración de Donald Trump.
La construcción del 'Machu Picchu limeño'
Sin embargo, su meta siempre estuvo en el Perú. Tras años en el extranjero, regresó decidido a cambiar el destino de su tierra natal. Así nació el Imperio Guaya, un ambicioso proyecto levantado piedra por piedra en una zona estratégica con vista a los valles de Canta. Grados invirtió más de 9 millones de dólares para convertir su sueño en una realidad tangible. Aunque se trata de una réplica, la precisión arquitectónica y el profundo simbolismo incaico se perciben en cada rincón: andenes perfectamente alineados, muros de piedra cuidadosamente encajados, caminos empedrados y un entorno natural que enmarca la obra con majestuosidad.
Luis Grados no solo materializó un sueño personal, sino que también construyó un puente entre la historia ancestral y el porvenir de su comunidad. Con Imperio Guaya, demuestra que el turismo con identidad puede convertirse en una poderosa herramienta de desarrollo.
¿Qué encuentro en el 'Machu Picchu limeño'?
El complejo no solo ofrece un recorrido por la cultura ancestral del Tahuantinsuyo, sino también experiencias turísticas integrales que conectan al visitante con la tierra y su gente. Desde deportes de aventura y caminatas hacia cascadas ocultas entre los cerros, hasta degustaciones de la gastronomía típica de la sierra limeña y paseos entre monumentos tallados en piedra, cada rincón del Imperio Guaya es una invitación a descubrir el Perú profundo.
Con una entrada accesible de 25 soles, el lugar abre todos los días, desde las 8 de la mañana hasta las 5 de la tarde. Quienes desean extender su visita pueden hospedarse en hoteles con vistas panorámicas y disfrutar de una variada oferta gastronómica que complementa la experiencia.
¿Cómo puedo llegar al 'Machu Picchu limeño'?
Para llegar desde Lima, se puede tomar un transporte en el kilómetro 22 de la avenida Túpac Amaru, en Carabayllo, con destino a Canta. El pasaje cuesta alrededor de S/20. Desde ese punto, una mototaxi puede trasladar a los visitantes hasta el complejo por un promedio de S/10. Otra opción, más directa y económica, es abordar un vehículo que llegue hasta San Buenaventura. Estos servicios están disponibles en el paradero ubicado frente al chifa Luna, también en el kilómetro 22 de la avenida Túpac Amaru. El costo de este traslado bordea los S/25.
¿Cuándo fue descubierto Machu Picchu?
Machu Picchu fue "descubierto" para el mundo occidental por Hiram Bingham en 1911, durante una expedición a los Andes del Perú. No obstante, el sitio ya era conocido por algunos campesinos locales y, según el sitio web del Casa del Sol Machu Picchu Hotel, Agustín Lizárraga habría sido quien "descubrió" Machu Picchu en 1902.