"Des comportements de collégiens" : le divorce Trump-Musk vu par la presse américaine
Ils étaient inséparables. "J’aime @realdonaldtrump autant qu’un homme hétéro peut en aimer un autre", tweetait le patron de X en février dernier, à l’apogée de leur idylle politique. Il y a moins d’une semaine, Elon Musk quittait le Bureau ovale tout sourire, chaleureusement salué par Donald Trump et ses conseillers. L’histoire aurait pu s’arrêter là, mais "tout cela a volé en éclats jeudi", le "jour où Trump et Musk ont brûlé leur partenariat", écrit le Wall Street Journal.
Qualifié par le dirigeant de SpaceX d'"abomination répugnante", le mégaprojet budgétaire de Donald Trump, pierre angulaire du programme de politique intérieure du président, a provoqué un clash inédit. Peu à peu, le ton est monté, jusqu’à la rupture publique : "Sans moi, Trump aurait perdu les élections, a posté Elon Musk sur son compte X, quelle ingratitude."
Le dossier Epstein au cœur de la querelle
"La réponse de Trump ? L’escalade bien sûr", résume The New Yorker, qui décrit un duel numérique où "l’homme le plus riche du monde et son leader le plus puissant se sont comportés comme des collégiens dans une rupture mémorable". Jeudi matin, leurs désaccords sur le projet de loi budgétaire se sont transformés en une série d’attaques personnelles. Sur Truth Social, Donald Trump a affirmé qu’Elon Musk "s’essoufflait", qu’il l’avait "supplié de partir".
En retour, le dirigeant de Tesla s’est emparé de sa propre plateforme X pour lancer des salves indirectes, tout en se désabonnant des comptes de fidèles de Donald Trump, tels que Charlie Kirk et Stephen Miller. "Tous ceux qui suivaient cela depuis chez eux (c’est-à-dire tout le monde) devaient basculer entre les plateformes pour suivre ces cow-boys du clavier alors qu’ils se tiraient des coups de feu", commente le New York Times.
L’affrontement prend une nouvelle dimension à 15 heures, lorsque le dirigeant de Tesla publie sur X : "@realDonaldTrump se trouve dans les dossiers d’Epstein. C’est la vraie raison pour laquelle ils n’ont pas été rendus publiques. Bonne journée, DJT !" Le message, non étayé par des preuves, n’a pas été commenté par la Maison-Blanche. A ce stade, "la ligne qui a été franchie pourrait probablement ne jamais être retraversée", écrit le quotidien new-yorkais.
Elon Musk, récupéré par les démocrates ?
"Ce conflit spectaculaire attire l’attention du public par son côté mélodramatique, mais il n’est pas sans conséquences", rappelle The Hill. Derrière les échanges acerbes entre Donald Trump et Elon Musk, ce sont des équilibres politiques et financiers majeurs qui pourraient être remis en question. Comme le résume le Wall Street Journal, "ce conflit fragilise la coalition MAGA que Trump a construite et que Musk a largement financée". L’homme d’affaires sud-africain, devenu en 2024 le plus gros donateur du Parti républicain, s’était imposé dans l’entourage présidentiel jusqu’à intégrer l’exécutif via le DOGE, organe censé rationaliser la bureaucratie fédérale.
La riposte de Donald Trump a rapidement pris une tournure économique. Sur Truth Social, le président américain a menacé de couper l’accès d’Elon Musk aux milliards de dollars de subventions et de contrats fédéraux liés à Tesla, SpaceX ou encore Neuralink. The Hill avertit : "Connaissant l’instinct de vengeance de Trump, il est tout à fait plausible que les entreprises de Musk deviennent des cibles dans les mois à venir." L’annonce de ce divorce a ainsi provoqué une onde de choc jusque dans les marchés financiers. L’action Tesla a chuté de plus de 14 % jeudi, une baisse décrite comme "sa pire journée depuis 2020" par le Wall Street Journal. Le quotidien américain rappelle que "des acheteurs potentiels de gauche s’étaient déjà détournés de Tesla à cause de l’implication politique de Musk", et que désormais, "il pourrait aussi perdre des soutiens conservateurs".
Face à ce bouleversement soudain, les démocrates commencent à se repositionner. Politico observe que "la représentation des démocrates de Musk comme un méchant qui manipule une scie à chaîne et brise la bureaucratie n’est peut-être plus d’actualité maintenant". Déjà, certains élus démocrates lui tendent une main prudente. Ro Khanna, représentant californien, pense que "les démocrates devraient dialoguer" avec Elon Musk. Après tout, le dirigeant de Tesla affirmait avoir voté pour Hillary Clinton en 2016 et Joe Biden en 2020. L’idée d’une alliance inattendue n’est plus exclue, d’autant plus que "les démocrates auraient beaucoup à gagner simplement en gardant l’homme le plus riche du monde sur la touche lors des élections de mi-mandat", commente Politico.