Cyril Lignac "La cuisine a toujours été pour moi une manière de donner du bonheur"

Rarement un chef aura su conjuguer aussi naturellement notoriété et authenticité. Depuis ses débuts, Cyril Lignac trace un chemin à part, celui d’un homme de terrain devenu entrepreneur accompli, sans jamais se départir de sa générosité ni de son envie de transmettre à travers ses restaurants, ses pâtisseries, ses livres ou ses émissions.

L'Express : Dans votre parcours, l’entrepreneuriat autour de la gastronomie a pris une place centrale. Quels sont les ingrédients essentiels dans un projet à long terme ?

Cyril Lignac : La cuisine a toujours été pour moi une manière de donner du bonheur aux gens. Je me suis donc orienté vers ce métier en espérant pouvoir ouvrir un jour mon propre restaurant. Une heureuse rencontre m’a emmené vers l’entrepreneuriat plus rapidement que je ne l’aurais espéré. Nous sommes en 2005, je suis alors chef de cuisine quand une productrice de télévision me propose de participer à une émission d’un nouveau genre avec, à la clé, l’ouverture de mon propre restaurant. C’était une magnifique opportunité pour un jeune professionnel comme moi ! Ce fut le début d’une aventure incroyable. Vingt ans plus tard, la passion est toujours là. Ce qui fait la différence, c’est évidemment le travail, mais aussi l’envie constante de me réinventer tout en gardant mon identité. Et, surtout, la force d’une équipe soudée qui partage cette même exigence et regarde dans la même direction.

La gastronomie a pris une dimension art de vivre sous votre impulsion. Comment cette vision est-elle née et comment oriente-t-elle vos choix professionnels aujourd’hui ?

J’ai toujours eu cette envie de créer des lieux où l’on vient non seulement pour la cuisine, mais aussi pour une expérience globale. L’assiette, le design, la musique, la lumière, les matériaux, l’accueil, l’ambiance : chaque élément contribue à l’atmosphère du lieu, que l’on soit attablé dans un restaurant gastronomique ou dans un bistrot. C’est le reflet d’un certain art de vivre à la française. A Paris, à Londres ou à Dubaï, chacun de mes restaurants est différent. Chacun possède une identité propre et a été imaginé pour offrir une expérience unique avec une cuisine de grande qualité, un décor où l’on se sent bien et une belle énergie.

Comment parvient-on à maintenir cet équilibre entre excellence, popularité et esprit d’équipe ?

En ayant le souci du détail, en travaillant des produits de grande qualité, en transmettant, en innovant… Je ne cherche pas à plaire, j’essaie simplement de faire mon métier avec sincérité.

Quels rôles jouent la formation et la transmission dans votre démarche ?

Ces deux dimensions sont assez naturelles pour un cuisinier. Que ce soit auprès de mes équipes ou auprès du grand public - via mes émissions de télévision, mes livres de cuisine ou mon compte Instagram- j’ai à coeur de partager ma passion et de transmettre mon métier.

Qu’est-ce qui continue à vous inspirer aujourd’hui ? Quels défis vous stimulent pour l’avenir ?

Entreprendre, créer de nouveaux restaurants, faire évoluer les collaborateurs du groupe, découvrir de nouveaux horizons, apprendre, voyager… mais surtout continuer de travailler avec passion.