La OTAN refuerza su escudo oriental con aviones españoles en plena tensión regional
La activación de medios aéreos españoles se produjo tras una oleada de ataques con misiles y drones lanzados por Rusia contra infraestructuras en Ucrania. Ante el incremento del riesgo de incidentes en países limítrofes, la OTAN activó protocolos de refuerzo defensivo en el este de Europa, incluyendo la vigilancia reforzada del espacio aéreo de Polonia.
En ese marco operativo, cazas EF-18M Hornet españoles fueron desplegados desde Lituania para participar en tareas de protección aérea, una actuación que confirma el papel activo de España en la arquitectura de seguridad aliada más allá de sus fronteras inmediatas.
Operación aérea en apoyo a la defensa de Polonia
El Mando Operativo de las Fuerzas Armadas de Polonia confirmó la activación de sistemas terrestres y aéreos tras detectar actividad de drones de ataque y aviación estratégica rusa vinculada a los bombardeos sobre Ucrania.
Según el comunicado oficial, aviones de combate de Estados Unidos y de España operaron de forma coordinada para garantizar la integridad del espacio aéreo polaco. Países Bajos también contribuyó con medios aliados durante la alerta, que se mantuvo activa durante varias horas.
Protocolos OTAN activados
Las autoridades polacas señalaron que, conforme a los procedimientos vigentes de la OTAN, se movilizaron cazas en alerta rápida y se elevaron los niveles de preparación de los sistemas de defensa aérea y radar. Tras la finalización de la alerta, se confirmó que no se produjo ninguna violación del espacio aéreo nacional.
Este tipo de activaciones forman parte de la respuesta escalonada diseñada para evitar incidentes transfronterizos cuando Rusia intensifica ataques en zonas próximas a países aliados.
El papel del Destacamento Aerotáctico Vilkas
Los aviones españoles pertenecen al Destacamento Aerotáctico Vilkas, desplegado en la base aérea de Šiauliai, en Lituania. Este contingente está integrado por diez cazas EF-18M del Ala 15 del Ejército del Aire y del Espacio.
La misión principal del destacamento es la Policía Aérea del Báltico, una operación permanente de la OTAN destinada a proteger el espacio aéreo de Lituania, Letonia y Estonia, países que no disponen de una capacidad de caza suficiente propia.
Más allá de la vigilancia rutinaria
Además de las misiones habituales de interceptación y control, el destacamento español presta apoyo a la operación aliada conocida como Centinela Oriental, orientada a reforzar la disuasión y la capacidad de respuesta en el flanco este.
La intervención en espacio aéreo polaco demuestra la flexibilidad operativa del contingente y su integración plena en los esquemas de mando y control aliados.
Reabastecimiento en vuelo y apoyo logístico
La operación contó con el apoyo de un avión de transporte y reabastecimiento A400M del Ejército del Aire y del Espacio, que permitió ampliar el radio de acción de los cazas españoles mediante repostaje en vuelo.
Este tipo de capacidades logísticas resulta clave en escenarios de alerta prolongada, donde la permanencia en el aire y la rapidez de reacción marcan la diferencia en la defensa aérea.
Relevo de aviones y presencia española sostenida
El despliegue actual se produce tras el relevo realizado a finales de noviembre, cuando los Eurofighter del Ala 11 fueron sustituidos por los EF-18M del Ala 15. Junto a los aviones, España mantiene desplegado un contingente de aproximadamente 150 efectivos.
La participación española en esta última activación confirma el compromiso sostenido de España con la seguridad colectiva de la OTAN y su implicación directa en la defensa del flanco oriental, en un contexto marcado por la continuidad de la guerra en Ucrania y la creciente presión militar rusa en la región.