Comme tous les sept ans, les tonneliers bavarois ravivent leur danse multiséculaire

À Munich, berceau de la tradition, une trentaine d'hommes en costume traditionnel ont exécuté vendredi l'immuable chorégraphie près de l'emblématique brasserie Hofbräuhaus.

Les danseurs portent une veste rouge liserée de blanc, sur un tablier de cuir, des chaussettes en laine remontant jusqu'aux genoux, des gants blancs ainsi qu'un chapeau en feutre vert surmonté d'une plume blanche et bleue, les couleurs de la Bavière. Ils tiennent dans les mains des arcs en buis et dansent pendant que des tonneliers frappent des tonneaux avec des marteaux.

Il s'agit de l'une des 450 représentations prévues entre l'Épiphanie le 6 janvier dernier et Mardi gras, le 17 février.

À l'origine réservée aux tonneliers de métier, la cérémonie accueille de nos jours d'autres participants, exclusivement masculins, qui répètent les chorégraphies pendant des mois.

Les troupes comptent aussi des comédiens, clowns et jongleurs faisant tournoyer des cerceaux en bois.

Outre les représentations septennales, les tonneliers ont célébré en 2017 le 500e anniversaire de cette danse, créée selon la légende pour distraire les habitants de Munich lors d'une épidémie de peste au XVIe siècle.

Une autre exception a été faite en 2022 à Munich lors de la pandémie du Covid-19, "pour transmettre un message d'espoir quant à la vie qui reprenait (prudemment) son cours", d'après le site internet de la ville de la capitale bavaroise.

Région lovée au pied des Alpes, la Bavière est réputée pour ses ancestrales traditions, la plus connue étant l'Oktoberfest, la Fête de la Bière aujourd'hui exportée dans le monde entier.