La Copa del Rey 2026 ya tiene a sus contendientes

Como todos los años, el fin de la primera vuelta de la ACB ha certificado los ocho participantes que lucharán por la nueva edición de la Copa del Rey, que se disputará en el imponente Roig Arena de Valencia del 19 al 22 de febrero. Real Madrid, Valencia, Barcelona, Baskonia, UCAM Murcia, Unicaja, Joventut y Tenerife estarán en el sorteo, que se celebrará este lunes, desde las 12.00 horas , en el Palacio de las Artes Reina Sofía, en la misma ciudad del Turia. Como curiosidad, por primera vez en la historia no habrá cuatro cabezas de serie. El aplazamiento del Gran Canaria-Baskonia del pasado 5 de enero debido al paso de la borrasca Emilia por el territorio insular ha provocado que los vascos tengan un partido menos. El duelo no se jugará hasta el 8 de febrero y, como es imposible saber el resultado antes de cuadrar los emparejamientos coperos, la ACB ha optado por lo siguiente: tanto en el bombo de cabezas de serie como en el segundo habrá una bola con dos nombres, los de Baskonia y Murcia . Si los vitorianos ganan a los canarios el mes que viene, irán al primero. Si no, serán los de Sito Alonso los que ocupen su lugar. Aunque hubo que esperar hasta el último choque de la jornada 17 para que todas las plazas estuvieran ocupadas, solo una catástrofe de proporciones bíblicas hubiese privado al Tenerife , último clasificado, de sacar el billete para el torneo copero. La victoria del Bilbao por cuatro puntos sobre el Granada (84-88), colista, dejaba un panorama muy favorable para el conjunto de Txus Vidorreta . Mientras que los vascos contaban con una diferencia de puntos de -18, los isleños iniciaron su duelo contra el Barça con un total de +47, por lo que tenían que haber sido derrotados por 65 o más en el Palau para quedarse sin premio. No hubo hecatombe ni mucho menos, pues el Tenerife remontó gracias a una lluvia de triples en el último cuarto y se llevó el triunfo. Ya confirmados los contendientes, toca hablar de pronósticos para la inminente cita. Es el Real Madrid el que parte como gran favorito, impecable el hacer de los chicos de Scariolo desde el inicio de la competición. De hecho, su victoria ante el Breogán el pasado sábado les permitió establecer un récord de 15 y solo dos derrotas. El Valencia , que contará con un importante apoyo en las gradas al ejercer de anfitrión, también suma bastantes papeletas, pues Pedro Martínez ha convertido a los naranjas en una máquina de hacer puntos. De hecho, nadie anota más y reparte más asistencias en toda la competición. Para el Barça , el viaje a la Comunidad Valenciana es una oportunidad de oro para finalizar una sequía de títulos que se extiende desde mayo de 2023, cuando conquistó la liga con Jasikevicius en el banquillo y Mirotic como estrella sobre el parqué. Con la llegada de Xavi Pascual , los azulgranas se han convertido en un conjunto de lo más competitivo y han sumado 10 victorias en 11 encuentros bajo el mando del catalán. Murcia, Unicaja, Joventut y Tenerife , como no podía ser de otra manera, también acudirán a Valencia con ilusión, pues en un torneo en el que cada partido es una final, todo puede pasar. Sin embargo, hay una ciudad que a estas horas celebra con más intensidad si cabe, y esa es Vitoria . El Baskonia presenció el final de una maldición que lo había dejado sin Copa desde 2023. Ni Dusko Ivanovic ni Pablo Laso fueron capaces de llevar a los de la capital vasca a la gran fiesta del baloncesto español, pero ahora, el italiano Paolo Galbiati , parece haber dado con la tecla correcta.