5 cantones lideran la construcción en Costa Rica

La cantidad de metros cuadrados (m²) tramitados para construcción se mantiene en crecimiento desde el 2020. Sin embargo, como lo evidencian los datos del 2023, la distribución geográfica de la actividad es muy desigual, de acuerdo con el más reciente informe sobre perspectivas de construcción del Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos (CFIA).

Este documento, publicado el 15 de enero pasado, contiene los datos de permisos gestionados por ingenieros y arquitectos para obras como casas, apartamentos, locales comerciales, vías y otros. Cabe destacar que se trata de intenciones de construcción y no necesariamente de obras edificadas.

La revisión muestra que Santa Cruz (Guanacaste), Alajuela, Puntarenas, Carrillo (Guanacaste) y San José lideraron el año pasado la tramitación de permisos, con un total de 3.181.222 m² de los 9.098.190 m² registrados en total. El 35% se concentró en esos cinco cantones.

Santa Cruz se ubicó el primer lugar con la tramitación de 948.000 m², lo que representa el 10,4% del área total, seguido por el cantón central de Alajuela con 804.000 m², el 8,8%.

El tercer lugar es para Puntarenas con 508.000 m², seguido por Carrillo con 480.000 m² y San José, con 442.000 m².

Estos cinco municipios concentran la misma cantidad de metros cuadrados que 62 cantones juntos. Para apreciar los contrastes, Monteverde registró únicamente 1.900 m².

A la hora de afinar el lápiz, es posible observar que la concentración apunta hacia pocos distritos dentro de los cantones con más área gestionada. En Carrillo, por ejemplo, Sardinal concentra el 86% de los metros cuadrados del cantón; y en Puntarenas, el 54% pertenece a Cóbano.

Para Humberto Soto, alcalde de Alajuela, el resultado responde a las condiciones que ofrece el cantón, donde empresas importantes ven la posibilidad de crecimiento en proyectos como la zona industrial de Coyol.

También, se hicieron llamadas a los alcaldes de Carrillo y Puntarenas, Carlos Cantillo y Wílber Madriz, respectivamente. Al primero no fue posible localizarlo y el segundo dijo estar de vacaciones.

Por provincias, Guanacaste y Alajuela llevan la delantera al concentrar 2 millones de m² cada una. Le sigue Heredia con 700.000 m² de construcción tramitados. En el otro extremo está Limón, con apenas 384.333 m², el 4,2% del total nacional.

En términos general, la tramitación de metros cuadrados de construcción en Costa Rica durante el 2023 aumentó un 1,4% en relación con el año anterior. El área anual aún no logra recuperar los números previos a la pandemia, pues en ese año entraron permisos por 10,6 millones de m².

¿Qué están construyendo?

El informe del CFIA destacó que el sector habitacional tuvo por primera vez una baja después de años de crecimiento sostenido, mientras que los sectores comercial e industrial mostraron un crecimiento.

En el caso de Santa Cruz, de los 948.000 m² tramitados, la mayoría se distribuye en obras habitacionales y urbanísticas con 426.000 m² y 403.000 m², respectivamente. Sin embargo, en el cantón central de Alajuela, de los 804.000 m², destacan principalmente las obras industriales con 320.000 m², mientras que el resto se reparte de manera más equitativa entre comercial, habitacional y urbanístico.

En Puntarenas, en cambio, el tipo de obra que se prioriza es la urbanística, la cual concentra 175.000 m², seguido por la habitacional que registró 129.000 m².

Similar es el caso de Carrillo, Guanacaste, en donde, de los 480.000 m² registrados, la mayoría está dividida entre obras habitacionales y urbanísticas con 222.000 m² y 129.000 m² respectivamente.

Por último, en el cantón Central de San José, predominan las construcciones comerciales con 157.000 m² de los 442.000 m² totales que se registraron ante el CFIA.

Relación con pobreza y desempleo

De los cinco cantones que encabezan la lista de metros cuadrados para construcción, Alajuela es el único que, además, aparece entre los primeros 20 cantones de los 82 del país, según su calificación en el Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) del 2022 (IMP de 0,044).

El IPM fue descrito por el Atlas de Desarrollo Humano Cantonal en Costa Rica 2022. Este análisis es elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Universidad de Costa Rica (UCR) y el Sistema Nacional de Información y Registro Único de Beneficiarios del Estado (Sinirube).

Este índice considera una serie de factores que afectan la calidad de vida y el bienestar de las personas como educación, vivienda, acceso a Internet, aseguramiento en salud, servicio de agua, cuidado de niños, pensión en las personas adultas mayores, transferencias a personas con discapacidad, entre otros.

San José, entretanto, se posiciona en el puesto 43 (IPM de 0,062), seguido por Santa Cruz en el 45 (IPM de 0,063). Por su parte, Puntarenas y Carrillo se encuentran entre los cantones con los niveles más altos de pobreza multidimensional, ocupando los puestos 61 (IPM de 0,083) y 52 (IPM de 0,073), respectivamente.

Los datos de metros tramitados para construcción también se pueden contrarrestar con el dinamismo de mercado que evalúa el Informe Nacional de Competitividad 2023, presentado por el Consejo de Promoción de la Competitividad (CPC), el cual es la suma de las calificaciones en áreas como encadenamientos productivos, producción, exportación de bienes y los sectores constructivos, eléctricos y laborales.

Esta lista es encabezada por Alajuela y San José con 68,1 y 65,6 de puntaje respectivamente; mientras que Puntarenas, Carrillo y La Unión ocupan las posiciones 16, 18 y 24 de entre los 82 cantones.