TDAH en niñas y adolescentes: un trastorno grave, complejo e infradiagnosticado

Pasan por despistadas, histriónicas, raras, abigarradas, disonantes, exageradas… Los síntomas que presentan las niñas que padecen Trastorno por Déficit de Atención, con o sin Hiperactividad , se diagnostican (y se tratan) más tarde que en los varones. Esta es una de las principales conclusiones extraídas del capítulo 'TDAH con perspectiva de género' , publicado en el Libro Blanco sobre Salud y Género en España del Observatorio de Salud (Ods) y Estudio de Comunicación con la colaboración de Takeda. Es cierto que, según los datos del informe, este trastorno del neurodesarrollo , (que se caracteriza fundamentalmente por la inquietud, las dificultades de atención, concentración e impulsividad) es más frecuente en hombres que en mujeres, de tal forma que la ratio H/M es de 2-2,5/1 en la infancia, 2/1 en la adolescencia y 1,5/1 en la vida adulta o incide menos, lo que significa que el cuadro clínico en las niñas, que tienen principalmente más dificultades de atención , sea más duradero y con una evolución crónica. Las consecuencias para ellas, advierten ambos investigadores, pueden ser nefastas. Noticias Relacionadas estandar No Los tres síntomas principales Muchos adultos sufren TDAH sin saberlo: ¿cómo detectarlo? Gonzalo Arrondo estandar Si «El principal problema del TDAH es que, en muchos casos, tras el diagnóstico no cambia nada» Carlota Fominaya ¿Qué hace que el mismo trastorno se presente de forma distinta? Es probable que en las diferencias entre ambos sexos influyan varios motivos, como una mayor vulnerabilidad genética en los hombres, factores endocrinos, psicosociales, etc., pero lo principal, reconoce el doctor Miquel Casas, catedrático de Psiquiatría Honorario de la Universidad Autónoma de Barcelona y coautor del estudio, es que el TDAH en féminas «no se filie bien en consulta porque de primeras no cuadran en nada». En ellas, explica Casas, «las dificultades de atención y concentración (síntomas clásicos del trastorno), junto con la sintomatología ansiosa y depresiva, son menos evidentes en ellas que en los chicos y, por tanto, menos propensas a ser detectadas. A esto se suma que los síntomas hiperactivos e impulsivos, junto con los comportamientos más disruptivos, comunes en los chicos, se han relacionado históricamente con tasas de detección más altas en los varones». No ayudan, corrobora la doctora María Jesús Mardomingo, profesora de psiquiatría infantil en la Universidad Complutense de Madrid y coautora del informe, «el rechazo social a los problemas de conducta que presentan las menores, junto con las estrategias compensatorias que estas suelen poner en marcha, que pueden enmascarar los síntomas centrales». Sintomatología Es verdad, admite Casas, también director del programa 'SJD Mind Escuelas' del Hospital Sant Joan de Déu, «los síntomas en la mujer son más difíciles de reconocer que en el varón porque son preferentemente internalizantes, pero no se nos puede olvidar que este trastorno del neurodesarrollo en ellas es una patología compleja y grave». Y toda esta sintomatología, aparentemente contradictoria, tiene un efecto devastador en las chicas, advierten ambos, porque lleva a que las familias de niñas y adolescentes consulten menos y se diagnostiquen más tarde. Las diferencias entre ambos sexos, concuerdan estos expertos, «pueden llevar a la percepción errónea de que las mujeres están menos afectadas por el TDAH y que las familias lleguen tarde, cuando ya se les ha complicado bastante la vida a sus hijas». Consuencias De hecho, explica Mardomingo, «los momentos de transición y las distintas etapas por las que atraviesan, como el inicio de la educación formal, la Educación Secundaria, los desafiantes entornos universitarios o profesionales, la independencia económica o el embarazo y la maternidad pueden desencadenar la exacerbación de los síntomas. Por eso se ve que ellas sufren tasas más altas de ansiedad, depresión, intentos de suicidio, autolesiones, menor autoestima y dificultades interpersonales». El patrón que presentan las menores con TDAH supone «todo un reto a la hora de obtener un diagnóstico correcto», concluyen ambos. «El conjunto hace necesario entender el trastorno desde una perspectiva de género que mejore la atención en niñas, adolescentes y mujeres adultas. Concienciar sobre la existencia de este trastorno, reducir el rechazo, el estigma y la discriminación de las pacientes puede favorecer la detección precoz, además de permitir el avance en la investigación y personalizar el diagnóstico y su posterior tratamiento». Pronóstico Como factores de mal pronóstico los investigadores refieren la gravedad del cuadro clínico, el hecho de que exista patología psiquiátrica asociada y la adversidad psicosocial. En el caso de las niñas, además, destacan los déficits cognitivos, las autolesiones, las dificultades de adaptación en la adolescencia, el abuso y el rechazo de los compañeros. El maltrato de las niñas, además, aumenta el riesgo de comportamientos delictivos cuando estas son jóvenes. MÁS INFORMACIÓN noticia No ¿Por qué hay niños que se esfuerzan más que otros en los estudios? noticia Si Nutrientes importantes para regular los síntomas de un niño con TDAH noticia No «Es importante que el alumno sienta que el profesor le escucha» noticia Si Este es el nutriente que necesita tu bebé para su óptimo desarrollo cerebral noticia No Los alimentos que una nutricionista de Harvard recomienda para tener un cerebro sano noticia No Este es el número de huevos que puede comer tu hijo según su edad hasta la adolescencia Por el contrario, concluyen en el informe, «la colaboración del médico, los padres y el colegio contribuye a un mejor control del cuadro clínico y del tratamiento, a la mayor seguridad y confianza de las niñas y adolescentes en sí mismas, a que disminuya la discriminación y el rechazo en la escuela y a la tranquilidad de los padres».