Industria tabacalera: los cambios en la Ley Bases provocarán una millonaria suba de la recaudación

Un reciente informe de la consultora ABECEB puso de relieve el potencial impacto de la Ley de Bases, cuya sanción definitiva discute el Senado, en la recaudación fiscal proveniente de la industria del tabaco en Argentina. De ser aprobada en su totalidad, esta normativa permitiría al Estado incrementar sus ingresos en más de 600 millones de dólares anuales, al tiempo que busca corregir distorsiones fiscales que han afectado al sector durante casi una década.

El 30 de abril, la Cámara de Diputados de la Nación dio media sanción al proyecto de Ley de Bases, impulsado por el gobierno de Javier Milei. Entre los diversos artículos que componen la ley, aquellos que se refieren a la industria del tabaco son de particular interés. Según el informe de ABECEB, la aprobación del Capítulo Tabacalero permitiría aumentar la recaudación proveniente del sector en 600 millones de dólares a nivel nacional para el año 2024. En términos acumulados, la recaudación entre 2024 y 2026 podría incrementarse en más de 2700 millones de dólares.

Desglosando estas cifras, ABECEB estima que 2300 millones de dólares provendrían del Impuesto Interno, que actualmente evade el 40% del mercado, y que es coparticipable. Otros 207 millones de dólares se destinarían al Fondo Especial del Tabaco para las siete provincias tabacaleras, y 200 millones de dólares irían a la Administración Nacional de la Seguridad Social (ANSES).

El ajuste en la alícuota del Impuesto Interno resultaría en una recaudación adicional de 315 millones de dólares para las provincias en 2024, con un total acumulado de más de 1400 millones de dólares para el periodo 2024-2026. Las provincias tabacaleras (Jujuy, Salta, Misiones, Tucumán, Corrientes, Chaco y Catamarca) podrían ver un aumento en sus ingresos de más de 42 millones de dólares en 2024, alcanzando un total de 200 millones de dólares en el mismo periodo.

Además, si la Ley de Bases se aprueba, la ANSES podría obtener 46 millones de dólares adicionales en 2024 y 230 millones de dólares entre 2024 y 2026, fondos que se utilizarían para financiar jubilaciones y reducir el déficit fiscal en Argentina.

Propuestas de la Ley de Bases

La Ley de Bases propone dos cambios fundamentales en la estructura tributaria del sector tabacalero: un aumento de la tasa del Impuesto Interno sobre los cigarrillos del 70% al 73% y la eliminación del Impuesto Interno Mínimo. Este último ha sido un punto de controversia, ya que ha permitido a ciertas empresas, como Tabacalera Sarandí, vender sus productos a precios significativamente más bajos gracias a medidas cautelares obtenidas en la Justicia Federal.

Estas medidas cautelares permitieron a Tabacalera Sarandí vender sus productos a un tercio del precio que pagan otras empresas que cumplen con sus obligaciones tributarias, lo cual distorsionó el mercado y afectó la recaudación estatal. Como resultado, Sarandí aumentó su participación de mercado de un 5% a más del 40%.

ABECEB estima que el Estado Nacional ha perdido más de 5800 millones de dólares en los últimos ocho años debido a la evasión fiscal de estas empresas, principalmente Tabacalera Sarandí. La eliminación del Impuesto Interno Mínimo y el ajuste en la alícuota del Impuesto Interno buscan corregir estas inequidades y asegurar una recaudación más justa y equitativa.

Denuncia penal a Tabacalera Sarandí

En un desarrollo relacionado, la Cámara Argentina Nacional de Empresas Tabacaleras (CANET) presentó recientemente una denuncia penal contra Tabacalera Sarandí y varios funcionarios públicos. La denuncia, que acusa a Sarandí de cohecho agravado, incumplimiento de deberes de funcionario público, evasión fiscal, lavado de activos y otros delitos, apunta a su propietario Pablo Otero y a varios ex funcionarios de la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP), incluyendo al ex titular Carlos Castagneto.

Luis Eugenio Guinle, titular de CANET, presentó la denuncia tras recibir un correo anónimo que detallaba presuntas maniobras ilegales y el supuesto pago de sobornos a diputados para que retiraran la reforma tributaria del sector tabacalero de la Ley de Bases. Este escándalo subraya las tensiones y los desafíos que enfrenta el sector en su intento por lograr una mayor equidad fiscal y transparencia.

Implicaciones para las provincias tabacaleras

El impacto de la Ley de Bases no se limitaría al aumento de la recaudación nacional. Las provincias tabacaleras verían un aumento significativo en sus ingresos, lo cual es crucial para economías que dependen en gran medida de la producción de tabaco. Jujuy, Salta, Misiones, Tucumán, Corrientes, Chaco y Catamarca, las principales provincias productoras de tabaco, podrían experimentar un incremento total de 42 millones de dólares en 2024 y más de 200 millones de dólares en el periodo 2024-2026.

Este aumento en los ingresos ayudaría a financiar proyectos locales y programas sociales, mejorando la calidad de vida en estas regiones y reduciendo la dependencia de subsidios federales. Además, la redistribución de ingresos a través del Fondo Especial del Tabaco garantizaría que los beneficios económicos se compartan equitativamente entre todas las provincias productoras.