Ingeniera peruana busca salvar a abejas meliponas en peligro de extinción: su miel es la más nutritiva
En un esfuerzo por preservar la biodiversidad y asegurar la sostenibilidad ecológica, la ingeniera agrónoma Elva Marina Gáslac Gáloc desarrolló habitad similares a sus condiciones naturales para la recuperación y crianza de las abejas meliponas en Perú. Debido a que estas abejas sin aguijón, conocidas por producir una miel altamente nutritiva, estarían enfrentando serias amenazas debido al cambio climático y otros factores ambientales.
"Estas abejas son extremadamente sensibles al cambio climático. El año pasado, la brusca variación de temperatura, de frío a calor, provocó la pérdida significativa de colmenas", expresó Gaslac en una entrevista con Agro Perú.
Asimismo, la ecologista sostuvo que con el objetivo de promover la concienciación y educación sobre la importancia de las abejas meliponas, ha desarrollado la iniciativa denominada "la ruta de las abejas". Un proyecto que busca ofrecer a los visitantes la oportunidad de explorar las colmenas y aprender sobre el papel esencial que desempeñan estas abejas en el equilibrio ecológico y la seguridad alimentaria.
¿Cuál es la importancia de las abejas meliponas en la cultura maya?
Las abejas meliponas, también conocidas como “abejas sagradas mayas”, han sido cultivadas por los pueblos mayas durante cientos de años debido a las propiedades curativas de su miel. En la época prehispánica, los mayas realizaban entre cuatro y seis ceremonias al año en honor a estas abejas, resaltando su gran valor cultural y espiritual.
Cabe resaltar que la abeja melipona se defiende mordiendo a cualquier amenaza que se acerque a su colonia. Se aferran de tal manera que mueren durante el combate, defendiendo así su hogar sin la necesidad de un aguijón.
¿Qué productos derivan de las abejas meliponas y cuáles son sus beneficios?
Las abejas meliponas producen miel, polen, cera y propóleo. Aunque producen menos miel que las abejas europeas, la miel de melipona es muy beneficiosa debido a sus propiedades medicinales que fortalecen el sistema inmunológico y ayudan a curar dolencias, heridas, quemaduras y enfermedades. Además, esta miel es apreciada en la industria cosmética para la creación de jabones, cremas y talcos.
¿Cómo contribuyen las abejas meliponas a la agricultura y qué cultivos polinizan?
Las abejas meliponas desempeñan un papel crucial como polinizadoras, contribuyendo a mayores rendimientos en la producción de frutos, semillas y hortalizas. Entre los cultivos que polinizan se encuentran el achiote, aguacate, café, calabaza, chayote, chile habanero, mango, pepino, sandía y tomate. Su polen también tiene un valor proteínico 50% mayor que el de otras abejas, lo que aumenta su importancia agrícola.
¿Cuántos tipos de abejas meliponas existen en el mundo?
Las abejas meliponas pertenecen a un grupo amplio de abejas sin aguijón que incluye alrededor de 500 especies diferentes. Estas abejas se encuentran principalmente en las regiones tropicales y subtropicales del mundo, y cada especie tiene características y hábitos específicos que se adaptan a su entorno particular.
¿Cuántos años vive la abeja melipona?
La vida de una abeja melipona puede variar según su rol dentro de la colonia. Generalmente, las obreras viven entre 45 y 60 días. Las reinas, por otro lado, pueden vivir varios años, aunque su vida útil exacta puede depender de factores como el entorno y la salud general de la colonia. Las reinas son responsables de la reproducción y la producción de nuevas obreras, lo que es crucial para la supervivencia de la colonia.