¿Cómo funciona la memoria a corto plazo? Una investigación científica reveló cómo el cerebro recuerda lo que acabamos de aprender o escuchar

Investigadores de Cedars-Sinai en Estados Unidos dieron un paso importante en la comprensión de cómo funciona la memoria a corto plazo. Una reciente investigación científica reveló cómo el cerebro recuerda lo que acabamos de aprender o escuchar. 

  Este descubrimiento publicado en Nature abre nuevas puertas en el estudio del cerebro, revelando los mecanismos cerebrales que nos permiten retener datos esenciales en el corto plazo. 

¿Cómo funciona la memoria a corto plazo?

En una investigación científica llevada a cabo por la Universidad de Cedars-Sinai, en Estados Unidos, se identificó cómo las células cerebrales responsables de la memoria a corto plazo coordinan el almacenamiento de información y el enfoque intencional. 

La memoria de trabajo, que es esencial para retener información por breves instantes, es inherentemente frágil y requiere un esfuerzo constante para mantenerse activa, según Ueli Rutishauser, director del Centro de Ciencias y Medicina Neurales de Cedars-Sinai y principal autor del estudio 

En los resultados del estudio, se describe cómo un grupo específico de neuronas conocidas como neuronas PAC, influenciadas por ondas cerebrales, juega un papel clave en este proceso de recordar la información. 

 Un grupo específico de neuronas es responsable de coordinar el almacenamiento y el enfoque de la información en la memoria a corto plazo. (Foto: Freepik)  

Jonathan Daume, investigador postdoctoral en el Laboratorio Rutishauser de Cedars-Sinai y primer autor del estudio, explicó que estas neuronas no almacenan información por sí mismas, pero son esenciales para que el cerebro mantenga los recuerdos a corto plazo porque coordinan a las neuronas de categoría sincronizando las ondas cerebrales theta (concentración) y gamma (procesamiento de información). 

Esta sincronización es un proceso fundamental para realizar tareas cotidianas como recordar un número de teléfono y  ayuda a mantener la memoria de trabajo y mejora la precisión al recordar.

Este mecanismo es particularmente relevante en trastornos cognitivos como el Alzheimer o el trastorno por déficit de atención e hiperactividad, donde la dificultad no radica en el almacenamiento de la memoria en sí, sino en la capacidad de mantener el enfoque necesario para conservar esa información.

¿Cómo ejercitar la memoria a corto plazo?

 Para fortalecer la memoria a corto plazo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda una serie de prácticas que pueden incorporarse fácilmente en la rutina diaria: 

•  Mantenerse mentalmente activo: participar en actividades que desafíen tu mente, como aprender algo nuevo, resolver puzzles o jugar juegos de estrategia, puede fortalecer la memoria y otras funciones cognitivas. 
• Realizar actividad física regular: el ejercicio mejora la circulación sanguínea, lo que es crucial para el funcionamiento cerebral. Caminar, nadar o practicar yoga pueden ayudar a mantener el cerebro activo y mejorar la memoria. 

 Comprender cómo funciona la memoria a corto plazo podría ser clave para desarrollar nuevos tratamientos para trastornos neurológicos. (Foto: Shutterstock) 

• Llevar una dieta saludable: una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras, granos integrales y ácidos grasos omega-3, es beneficiosa para la salud del cerebro. Evitar el exceso de azúcares y grasas saturadas también es clave. 
• Gestionar el estrés: el estrés crónico puede afectar negativamente la memoria. Técnicas de relajación como la meditación, la respiración profunda y el yoga pueden ser útiles para reducir el estrés y proteger la memoria. 
• Dormir lo suficiente: un buen descanso es esencial para la consolidación de la memoria. Tratar de mantener un horario regular de sueño y asegurar un ambiente tranquilo para dormir, mejora la memoria a corto plazo.