Mpox y su variante Clade 1B, "diferente y más grave", ya están en Europa: síntomas y cómo se contagian
La variante Clade 1B de mpox, «diferente y más grave» ya está en Europa. Las autoridades alemanas decretaron este lunes 16 de diciembre el cierre de una escuela cercana a la ciudad de Colonia, tras confirmarse que dos alumnos han dado positivo de la nueva variante de mpox.
El virus fue detectado en cuatro miembros de una familia, entre los cuales se encuentran dos estudiantes de la escuela. Este colegio, que atiende a niños con necesidades especiales, continuará sus actividades de forma virtual.
Los dos menores afectados están infectados con la variante Clade 1B de mpox y la familia se encuentra en cuarentena. El gobierno de Renania-Berg ha señalado que, por ahora, los síntomas han sido leves.
A finales del pasado mes de octubre, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) anunció en un comunicado que había detectado el primer caso humano confirmado de una nueva variante del virus mpox, denominada Clade 1b, en Londres. El paciente, que presentó síntomas similares a los de la gripe el 21 de octubre y un «sarpullido» tres días después, fue trasladado a la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Royal Free Hospital de la capital británica, donde permaneció internado.
El comunicado explicó que la variante Clade 1b es «diferente» y «más grave» que la Clade II de mpox, la cual ha estado circulando en niveles bajos en el Reino Unido desde 2022 (también en España), «principalmente entre hombres homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres».
Qué es mpox
Mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, viruela símica o monkeypox, es una enfermedad viral rara que afecta tanto a humanos como a animales. Causada por el virus mpox, esta enfermedad se caracteriza por la aparición de fiebre, erupciones cutáneas y síntomas similares a los de la gripe. El nombre de «mpox» fue adoptado en 2022 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para evitar la estigmatización asociada con el término «viruela del mono».
¿Por qué está tan preocupada la OMS?
La OMS ha manifestado su preocupación debido al creciente número de casos de mpox, especialmente en África. En la República Democrática del Congo (RDC), una nueva cepa del virus, conocida como clado I, ha demostrado ser más letal, causando más de 450 muertes y afectando a más de 13.000 personas.
La propagación de esta cepa a países vecinos como Kenia, Ruanda y Burundi, donde nunca antes se habían registrado casos, ha llevado a la OMS a considerar la declaración de una emergencia sanitaria internacional, similar a la que se declaró entre julio de 2022 y mayo de 2023 debido a una variante más leve del virus (clado II).
Síntomas de la enfermedad mpox
Los síntomas de mpox pueden aparecer entre 3 y 17 días después de la exposición al virus. Estos síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, linfadenopatía (inflamación de los ganglios linfáticos), fatiga y una erupción cutánea característica que progresa a través de varias etapas: manchas planas, ampollas llenas de pus, y finalmente, costras que se caen en 2 a 4 semanas.
El sarpullido suele comenzar en la cara, las manos o los pies y luego se extiende a otras partes del cuerpo, aunque en el brote de 2022, a menudo comenzaba en la zona genital, la boca o la garganta .
Modos de transmisión
Según explican desde Mayo Clinic, el virus mpox se transmite a través de varios modos:
Contacto con animales infectados: Principalmente roedores y primates.
Transmisión de persona a persona: A través del contacto directo con la sangre, fluidos corporales, lesiones en la piel de una persona infectada o mediante objetos contaminados.
Transmisión sexual: En Europa las relaciones sexuales se mantienen como la principal vía de transmisión probable: es como se infectaron el 80% de los casos en España. Por ello, la prioridad para vacunarse deben ser las personas que tienen relaciones sexuales sin protección, en especial (aunque no exclusivamente) a hombres que tienen sexo con hombres. Se pone un énfasis particular en aquellos que tienen múltiples parejas sexuales, participan en encuentros sexuales en grupo o han tenido infecciones de transmisión sexual recientemente.
La situación en España
España es actualmente el país europeo con más casos de mpox reportados desde el brote de 2022. Con un total de 8.104 casos y 264 nuevos confirmados hasta agosto, las autoridades sanitarias españolas están preocupadas. Aproximadamente el 90% de los casos recientes no estaban vacunados, lo que subraya la necesidad urgente de completar las pautas de vacunación.
Vacunación y medidas preventivas
La vacunación es una herramienta clave en la lucha contra la enfermedad. En España, solo el 50% de las personas que iniciaron su vacunación han completado la pauta, lo que es preocupante, dado que la protección a largo plazo de una sola dosis es desconocida. El Ministerio de Sanidad, dirigido por Mónica García, insiste en la importancia de recibir la segunda dosis para lograr una protección completa y evitar nuevos brotes.
Medidas de prevención
Para prevenir y controlar esta alerta internacional, desde el departamento de Salud de la Comunidad de Madrid se aconsejan las siguientes acciones:
Adopte prácticas sexuales seguras y disfrute de sus relaciones de manera responsable.
Evite el contacto íntimo con personas que presenten lesiones cutáneas que podrían ser indicativas de mpox. Comunicarse abiertamente con su(s) pareja(s) sobre el estado de salud es esencial para el autocuidado y el cuidado mutuo. Si nota lesiones en su pareja, hable con ella, eviten el contacto sexual y busquen atención médica.
No comparta ropa, ropa de cama, toallas, utensilios de cocina u otros objetos personales con personas que estén enfermas.
Mantenga una buena higiene de manos lavándolas frecuentemente con agua y jabón o usando soluciones hidroalcohólicas, especialmente después de estar en contacto con personas enfermas.
Utilice mascarilla si necesita interactuar con personas enfermas.
Fuentes y referencias
Organización Mundial de la Salud (OMS). Mpox (viruela del mono). OMS. https://www.who.int/health-topics/monkeypox/#tab=tab_1
Ministerio de Sanidad de España. Alerta de viruela del mono en España y a nivel mundial.
Centro Nacional de Epidemiología del Instituto Carlos III. Resultados de la vigilancia.
Mayo Clinic. Viruela del mono. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/infectious-diseases/expert-answers/monkeypox-faq/faq-20533608