NBA All-Star Game regresa con nuevo formato y ausencias notables

Terminó todo el revuelo de la fecha límite de canjes en la NBAy la atención ahora se concentra en el NBA All-Star Weekend. El gran evento de media temporada se celebra este fin de semana en el Intuit Dome de Inglewood, en el área metropolitana de Los Ángeles. Es un evento que, que en los últimos años, ha lidiado con la falta de atención de parte de aficionados y jugadores, pero parece que una decisión del formato podría renovar el Juego de Estrellas, sobre todo porque era una petición que lleva años: un enfrentamiento entre los mejores jugadores de Estados Unidos ante las estrellas del resto del mundo.Serán tres equipos los que participen en este All-Star Game, dos conformados por basquetbolistas nacidos en el país de las barras y las estrellas, en tanto el otro conjunto contará con estrellas provenientes del resto del planeta, cada plantilla con ocho elementos.La elección de cinco titulares y siete suplentes por cada conferencia fue posible por medio de la votación entre aficionados, periodistas y jugadores, quienes definieron los quintetos iniciales sin importar las posiciones, en tanto la banca se determinó por la elección de los entrenadores.Los tres equipos se enfrentarán en un minitorneo de formato round robin, es decir, todos tendrán que enfrentarse entre sí para un total de cuatro partidos, incluyendo una final que será protagonizada por los dos equipos con mejor récord o diferencia de puntos, en este caso solo si todos terminan con marca de 1-1.El fin de una generación y figuras en dudaPor primera vez en 21 años, LeBron James no será titular de un Juego de Estrellas. El polifacético ala-pívot de Los Angeles Lakers no fue elegido para arrancar en este juego, pero sí fue considerado en los comicios de los entrenadores y eso le valió extender el récord de más apariciones totales y consecutivas en este gran evento, ya que son 22 años consecutivos los que ha sido convocado, si bien no jugó la edición pasada por lesión.A esto debemos sumarle que Stephen Curry (lesión en la rodilla) y Shai Gilgeous‑Alexander (molestias abdominales), no verán acción en la duela, por lo que ya fueron reemplazados por Brandon Ingram y Alperen Sengun, además de que Giannis Antetokounmpo (distensión de la pantorrilla izquierda) y Luka Doncic (muslo) también presentan dolencias que los dejarían fuera de actividad, aún cuando fueron los que recibieron la mayor cantidad de votos.Fuera de eso, no ha habido cambios, con Nikola Jokic (Denver Nuggets) y Victor Wembanyama (San Antonio Spurs) fueron seleccionados como All-Stars titulares por la Conferencia Oeste, con Jalen Brunson (New York Knicks), Tyrese Maxey (Philadelphia 76ers), Cade Cunningham (Detroit Pistons) y Jaylen Brown (Boston Celtics) fueron los seleccionados del quinteto titular de la Conferencia Este junto a Antetokounmpo.Bancas de lujoJames lidera el listado de reservas para este Juego de Estrellas, que incluyen a debutantes como el base de los Denver Nuggets, Jamal Murray, el alero de los Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren, y el alero de los Portland Trail Blazers, Deni Avdija, sin olvidarse a otros referentes como el alero de los Houston Rockets, Kevin Durant, el escolta de los Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards (cuarta selección) y el base de los Phoenix Suns, Devin Booker (quinta).En la Conferencia Este Este, Karl-Anthony Towns (New York Knicks) jugará en su sexto All-Star, uno menos que el escolta de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell (séptima selección). Otros elementos interesantes son el alero de los Indiana Pacers, Pascal Siakam (cuarta aparición), el alero de los Toronto Raptors, Scottie Barnes (segunda) y tres debutantes: el pívot de los Detroit Pistons, Jalen Duren, el escolta de los Miami Heat, Norman Powell, y el alero de los Atlanta Hawks, Jalen Johnson.CIG