Buen reto para la triple corona de Alcaraz en Indian Wells

Quiere Carlos Alcaraz el triplete en Indian Wells. Después de ganar en 2023 y en 2024, se le escapó la oportunidad el año pasado en semifinales ante Jack Draper (6-1, 0-6 y 6-4). Fue un síntoma de cansancio, que luego se reflejó en esa derrota en primera ronda en Miami que lo hizo resetear y volver con una fuerza imparable hasta final de curso. Por eso, y porque a Alcaraz no le gusta dejar las cosas a medias, afronta el murciano este primer Masters 1.000 de la temporada con energías renovadas, descansado tras ganar en Doha y con ganas de levantar su tercer entorchado en estas pistas. Aterrizado hace ya un par de días, se aclimata a las condiciones del desierto californiano a su estilo, pues ha revolucionado al personal que se ha acercado a verlo entrenar por vestir una camiseta sin mangas de Michael Jordan. A lo suyo, el murciano acumula este curso doce victorias en doce partidos, una racha que quiere ampliar aunque el sorteo le haya deparado unos rivales de cuidado en estas dos semanas de torneo. Para empezar, su primer rival saldrá el partido que enfrenta al veterano Grigor Dimitrov (34 años y 42 de la ATP) y al francés Terence Atmane (24 años y 52 del mundo). Para la siguiente fase, quizá Arthur Rinderknech, que ya le hizo papel en Doha, o Botic van de Zandschulp. Para octavos asoman Casper Ruud o Valentin Vacherot; y para cuartos, podría cruzarse con Alex de Miñaur (27 años y 6 del mundo) o Alexander Bublik (10). El plato fuerte llegaría para semifinales, pues la suerte ha decidido que sea Novak Djokovic quien circule por su lado del cuadro, por lo que podría haber un duelo contra el serbio, como lo hubo en la final del Abierto de Australia. No hay que olvidar que el de Belgrado ha conquistado Indian Wells en cinco ocasiones, y de hacerlo una sexta, desempataría con Roger Federer. Es el regreso de Djokovic a la competición, pues prefirió descansar después de la final en Melbourne. En su camino se cruzaría con Hubert Hurkacz, Jack Draper (actual campeón), Taylor Fritz o Daniil Medvedev. El ruso, por ahora, sigue atrapado en Dubái a la espera de que los bombardeos de la guerra entre Estados Unidos e Irán cedan y despejen la salida. Como ya viene siendo habitual al ser número 1 y número 2 del mundo, solo la final del torneo podría deparar un duelo entre Alcaraz y Jannik Sinner, que debuta contra el australiano James Duckworth o un tenista procedente de la previa. En tercera ronda puede enfrentarse contra Stefanos Tsitsipas o Denis Shapovalov, con Karen Khachanov o Joao Fonseca, nominado a los Laureus 2026 como Deportista Promesa en la ronda de octavos. Ben Shelton o Jakub Mensik podrían ser sus rivales en cuartos antes de que las semifinales lo emparejaran, según el ranking, con Lorenzo Musetti o Alexander Zverev. Alejandro Davidovich debutará contra el ganador del duelo entre el estadounidense Zachary Svajda y el croata Marin Cilic, y Roberto Bautista se estrenará contra el húngaro Fabian Marozsan. La nueva estrella del tenis nacional, Rafa Jódar, invitado por el torneo, hará su debut contra el chileno Alejandro Tabilo. Paula Badosa quiere darse encontrar otra oportunidad de poner su tenis y su espalda a funcionar en el desierto californiano, este torneo que ganó en 2021 y en el que se siente a gusto. Se enfrentará en primera ronda a Yulia Putintseva. Jessica Bouzas se estrenará contra Beatriz Haddad Maia, y Cristina Bucsa defenderá su etiqueta de campeona del WTA 500 de Mérida contra una jugadora procedente de la previa. Volverá a las pistas Aryna Sabalenka después de ausentarse del circuito en el mes de febrero tras caer en la final del Abierto de Australia ante Elena Rybakina.