Un projet scientifique pour les collégiens
La tête dans les étoiles… Mais les pieds bien sur terre. Les collégiens de Mauriac et Pleaux travaillent ensemble à la modélisation de deux cubsats, des nanosatellites, qui partiront dans l’espace. Explications.
Dans le courant du mois de décembre, les collégiens pleaudiens ont accueilli les collégiens mauriacois de l’atelier 3D pour une séance de travail encadrée par M. Dutrevy, professeur de technologie dans les deux établissements, et animée par Louise Fleisher, responsable du nouveau Fablab de Pleaux. Cette rencontre a inauguré une année de travail autour d’un projet commun : la modélisation et l’impression en 3D d’un cubesat par établissement. Les deux prototypes seront testés lors d’un lâcher de ballons météorologique. Un cubesat est un nanosatellite cubique de la taille, environ, d’un cube rubik.
Ce projet a été initié par Louise Fleisher, présidente de l’association « The Spring institute for forests on the moon ». Cette association a pour objectif l’étude des conditions de développement de la végétation dans l’espace et sur la lune. Depuis Pleaux, Louise Fleisher travaille avec des chercheurs du monde entier et même la Nasa. Pour l’heure, l’expérimentation consiste à concevoir un cubesat, qui pourra être envoyé vers la station spatiale internationale (ISS). Ce cubesat devra contenir de petits terrariums qui seront envoyés dans l’espace afin d’étudier l’évolution des plantes qui y seront confinées. Les chercheurs pourront ainsi étudier l’évolution de ce biotope dans différents milieux, dont l’espace. De conception simple, d’un coût relativement faible et de fabrication rapide, les cubsats possèdent des caractéristiques intéressantes pour la recherche spatiale, d’autant qu’ils se désintègrent dans l’atmosphère après leur mission et ne laissent donc aucun débris spatial.
Lors de cette première rencontre, les élèves des deux collèges ont pu échanger avec Louise Fleischer sur ce projet de fabrication qui leur est commun, lui poser toutes leurs questions et enrichir leurs connaissances. La prochaine étape du projet sera la modélisation du cubesat en 3D.
La collaboration avec les intervenants du Fablab sera une expérience très riche pour les élèves : elle va leur permettre d’acquérir des connaissances et des compétences techniques et scientifiques nécessaires à ce type d’expérimentations. Elle leur permettra également de rencontrer des chercheurs et ingénieurs français et étrangers et toucher du doigt l’universalité de la recherche scientifique.