Israël a promis mercredi de mener une "puissante" opération à Rafah, malgré les pressions internationales qui se multiplient pour tenter d’éviter une offensive potentiellement dévastatrice dans cette ville surpeuplée du sud de la bande de Gaza.

"Nous combattrons jusqu’à la victoire complète, ce qui implique une action puissante à Rafah et ce, après avoir permis à la population civile de quitter les zones de combat", a déclaré le Premier ministre Benyamin Netanyahou sur son compte Telegram. A Rafah, des centaines de milliers de civils, massés contre la frontière fermée avec l’Egypte, vivent dans l’angoisse d’une offensive terrestre, annoncée depuis plusieurs jours par Benyamin Netanyahou qui veut chasser le mouvement islamiste de son "dernier bastion".

Les infos du jour

⇒ Israël a lancé des frappes dans le sud du Liban qui ont fait au moins dix morts

⇒ La France juge la situation au Liban "sérieuse" mais "pas irréversible"

⇒ Trois pays mettent en garde Israël contre une opération "catastrophique" à Rafah

Liban : des frappes israéliennes font au moins dix morts

Israël a mené mercredi des raids aériens sur le Liban voisin qui ont fait au moins dix morts selon des sources libanaises, après un tir de roquette dans lequel une soldate israélienne a été tuée. Un responsable du Hezbollah, blessé dans une frappe israélienne contre sa voiture il y a une semaine, figure parmi les dix morts dans une frappe israélienne sur le sud du Liban mercredi soir, a indiqué ce jeudi une source de sécurité. Une information confirmée par l'armée israélienne. "Hier soir, un commandant des forces Radwan du Hezbollah, Ali Mohammed al-Debs, son adjoint Ibrahim Issa, et un autre terroriste ont été tués", a déclaré dans un communiqué l'armée qui dit les avoir "éliminés"

Les échanges de tirs sont quotidiens à la frontière entre Israël et le mouvement islamiste libanais Hezbollah, allié du Hamas palestinien, dans le contexte de la guerre dans la bande de Gaza mais les frappes sont menées de plus en plus loin de chaque côté de la frontière.

Le porte-parole du secrétaire général de l'ONU Stéphane Dujarric a affirmé que l'"escalade" de la violence dans la zone frontalière "est dangereuse et doit s’arrêter", tandis que Washington a appelé à privilégier la "voie diplomatique" pour réduire les tensions. Le chef d’état-major israélien, Herzi Halevi, en visite dans le nord du pays, a menacé d’une "campagne très offensive" au Liban, après quatre mois d’échanges de tirs entre l’armée israélienne et le Hezbollah chiite libanais, soutenu par l’Iran.

La France juge la situation au Liban "sérieuse" mais "pas irréversible"

La situation au Liban est "sérieuse mais elle n’est pas irréversible", a estimé le chef de la diplomatie française mercredi. "La France s’implique dans la résolution du conflit et surtout pour éviter l’escalade et une nouvelle guerre au Liban", a déclaré Stéphane Séjourné lors d’une audition à l’Assemblée nationale.

La situation "est sérieuse mais elle n’est pas irréversible", a observé le chef de la diplomatie française, qui, lors de son récent déplacement en Israël et au Liban, avait présenté des "propositions" pour éviter un conflit ouvert. Ce plan prévoit, selon des sources diplomatiques, l’arrêt des violences des deux côtés et un retrait des combattants du Hezbollah de dix à douze kilomètres au nord de la frontière.

Trois pays mettent en garde Israël contre une opération "catastrophique" à Rafah

Les dirigeants de l’Australie, du Canada et de la Nouvelle-Zélande, alliés de Washington, ont mis en garde jeudi Israël contre une opération terrestre "catastrophique" dans la ville de Rafah. Exhortant le gouvernement de Benyamin Netanyahou "à ne pas s’engager dans cette voie", les trois pays du Commonwealth ont publié une déclaration commune, initiative rare, exprimant leur inquiétude profonde et croissante quant à la poursuite par Israël d’une guerre qui dure depuis plusieurs mois.

"Environ 1,5 million de Palestiniens ont trouvé refuge dans la zone, dont un grand nombre de nos citoyens et leurs familles", a déclaré le groupe de dirigeants de pays alliés aux Etats-Unis. "Une opération militaire élargie serait dévastatrice. Nous exhortons le gouvernement israélien à ne pas s’engager dans cette voie. Il n’y a tout simplement nulle part où aller pour les civils". Malgré les pressions internationales croissantes et un nombre de morts palestiniens qui dépasse désormais 28 000, selon les autorités de Gaza, Benyamin Netanyahou est déterminé à poursuivre l’offensive armée contre le Hamas.

Le chef du FBI fait un déplacement surprise en Israël

Christopher Wray, le chef de la police fédérale des Etats-Unis, a effectué un déplacement surprise mercredi en Israël, où il a rencontré des membres des forces de l’ordre et du renseignement, selon un communiqué du FBI. Christopher Wray a évoqué les menaces "actuelles et futures" auxquelles sont confrontés Israël et les Etats-Unis, précise le communiqué.

Le directeur a également rencontré un responsable du FBI basé à Tel Aviv et "a insisté sur l’importance du travail effectué par le personnel du FBI aux côtés de leurs partenaires israéliens pour combattre les menaces posées par le Hamas, le Hezbollah, l’Iran et d’autres". "Le FBI a été et sera attentif aux demandes du gouvernement d’Israël afin de les soutenir dans leurs efforts en cours visant à garder leurs citoyens en sécurité face aux menaces et actes de terrorisme", poursuit le communiqué. Selon le New York Times, ce déplacement constitue le premier de Christopher Wray en Israël depuis les attaques du Hamas le 7 octobre. Le directeur du FBI est désormais attendu en Allemagne pour la Conférence sur la sécurité de Munich, qui a lieu du 15 au 17 février.

Des familles d’otages israéliens demandent à la CPI de poursuivre le Hamas

Des proches d’otages israéliens toujours retenus dans la bande de Gaza comptent demander à la Cour pénale internationale (CPI) de la Haye des poursuites pour "crimes contre l’humanité" à l’encontre des chefs du mouvement islamiste palestinien du Hamas.

Des centaines d’entre eux, venus d’Israël, se sont rassemblés mercredi devant la CPI, où ils ont été rejoints par des manifestants, pour beaucoup arborant des drapeaux israéliens et des photos d’otages, et scandant "Ramenez-les maintenant !".

Des images des attaques du 7 octobre en territoire israélien ont été projetées sur des écrans, et des proches d’otages ont pris la parole pour raconter cette journée durant lesquelles des militants palestiniens armés ont tué plus d’un millier de personnes et pris 250 otages. "Ils sont entrés dans nos maisons, nous ont frappés, violés, tués", a dit Yamit Ashkenaz, dont la sœur Doron Steinbrecher a été prise en otage. "Ils ont pris ma soeur dans son lit, là où elle était supposée être le plus en sécurité", a-t-elle ajouté. Des otages ont été libérés, mais les autorités israéliennes considèrent que 130 d’entre eux sont toujours retenus à Gaza, dont 29 seraient morts.

Israël autorise Starlink sur son territoire

Le gouvernement israélien a annoncé mercredi avoir autorisé l’utilisation du service d’accès à Internet par satellite Starlink, propriété d’Elon Musk, sur son territoire, ainsi que pour un hôpital de campagne géré par les Emirats arabes unis à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza. Le ministre des Communications Shlomo Karhi a "autorisé les opérations de Starlink en Israël", selon un communiqué de ses services. En novembre dernier, Shlomo Karhi avait annoncé un accord de principe sur l’utilisation de Starlink en Israël et à Gaza.

"Le ministre et des représentants de Starlink ont également conclu des accords concernant l’accès à Starlink dans la bande de Gaza", selon le communiqué. "Aujourd’hui (mercredi) les services de sécurité israéliens ont autorisé l’accès à Starlink à l’hôpital de campagne des Emirats arabes unis opérant à Rafah", ajoute le ministère, affirmant que cela permettrait à l’établissement de communiquer avec d’autres et d’effectuer des diagnostics à distance.