Dans le sillage de 2023, Ussel maintient des orientations budgétaires prudentes cette année

Si les bases économiques de la collectivité ont été stabilisées, le contexte demeure fragile, a estimé Christophe Arfeuillère mercredi soir, dans son propos liminaire au débat d’orientations budgétaires auquel les élus étaient conviés. Évoquant « la poursuite de tensions inflationnistes », le maire a considéré que « ce contexte de faible croissance économique et de comptes publics dégradés nous conforte dans notre stratégie financière fondée sur la maîtrise des dépenses de fonctionnement et de l’endettement ».

Délicat équilibre entre prudence et investissement

Chiffres à l’appui, l’adjoint aux finances Michel Pesteil a évoqué des perspectives budgétaires qui, si elles demeurent encore fragiles, sont néanmoins consolidées. Parmi ces éléments de stabilisation, une épargne nette qui, « après un déficit de 1,9 M€ en 2022, est passée à un bilan positif en 2023 et qui le restera en 2024 ». Selon la majorité municipale, les efforts pour contenir les dépenses de fonctionnement se poursuivent en effet, de même que le rythme du désendettement « à hauteur de 300.000 € en moyenne par an ». Une sobriété qui, dans les rangs de l’opposition, a fait réagir Yohann Fiancette inquiet de voir la vitalité de la Ville entamée : « Le retour à une épargne nette positive en 2023 est une bonne nouvelle. Mais on voit aussi que nous avons des difficultés à dégager des marges pour investir. » Et de conclure, au vu de la prudence affichée, « je crains avec 2024 à une année blanche ».

Rappelant des chiffres qui se veulent « réalistes », Michel Pesteil a quand même souligné les marges dégagées sur le budget principal, tout en concédant une projection économique prudente. « Nous subissons beaucoup d’éléments que nous ne maîtrisons pas, comme la hausse des charges de fonctionnement qui sont liées à la hausse de l’énergie », a-t-il plaidé, Christophe Arfeuillère ajoutant : « Pour les investissements, nous avons essayé d’aller à l’essentiel. »

Parmi les priorités, le maire a d’abord évoqué les travaux de création du nouveau château d’eau, synonymes de « nécessité pour sécuriser l’approvisionnement en eau de notre commune ». Le montant des travaux prévu pour cet important chantier du Monteil du Bos se monte à 885.000 €. Afin d’accompagner le financement, outre l’emprunt, un fléchage de 100.000 € sous forme de subvention de fonctionnement depuis le budget principal a été validé par le conseil municipal. Plus globalement, et s’agissant du budget annexe de l’eau, une enveloppe d’investissement de 1.612.000 € est prévue.

Les travaux de réhabilitation du marché couvert vont également débuter cette année afin d’offrir à la cité usselloise davantage de dynamique et d’attractivité. D’autres projets sont également au programme, comme une vaste réfection de voirie pour un montant de 400.000 € ou encore une enveloppe de 200.000 € pour poursuivre le changement de l’éclairage public, « relamping » qui permettra de dégager des économies d’énergie et financières, a expliqué l’adjoint aux travaux Jean-Pierre Guitard.

Le nouveau budget énergie se concrétise

Avec, également, les travaux au gymnase (changement de portes et de chaudière), ou encore plusieurs réfections dans les bâtiments scolaires, « il est prévu de réaliser 2 M€ d’investissements en 2024 », a précisé l’élu au budget. Enfin, au budget annexe de l’énergie, obligation réglementaire mise en place en 2023, un important plan de création d’ombrières est prévu pour un montant d’1,5 M€. Il concerne de futures installations sur l’ensemble sportif municipal, le centre technique municipal des écoles et la station de traitement de Bédabourg.

Julien Bachellerie