Coupe de France : "Les gens sont excités, presque autant que nous", pour Renald Xhemo, milieu du Puy Foot

Fer de lance du milieu de terrain ponot, Renald Xhemo s’est confié à quelques heures du quart de finale de Coupe de France entre Le Puy Foot et le Stade Rennais.

Comment vous sentez-vous à quelques heures du match??

On y pense de plus en plus et tout le monde ne parle que de ça. Après la victoire d’Alès, nous pouvons désormais nous projeter sur la rencontre. Là, on est vraiment focus pour jeudi.

Ressentez-vous cet engouement en ville??

Le Puy est une petite ville alors oui on le ressent. On voit les affiches un peu partout et c’est sympa de voir sa tête dessus. Quand je passe dans la rue avec ma fille elle me reconnaît, ça fait toujours plaisir. On sent que le match approche et que les gens sont excités, presque autant que nous.

Êtes-vous surpris de l’affluence annoncée??

On s’envoyait des messages avec Mehdi (Beneddine) à ce sujet. Je lui ai dit que les gens étaient des « vaillants ». Je ne pensais pas que ça allait prendre autant d’ampleur et que nous allions remplir le stade aussi rapidement, c’est magnifique.

Qu’est-ce que cela vous fait de jouer à Geoffroy-Guichard??

Je ne suis pas de la région de base, mais je connais toute l’histoire de ce stade. C’est un lieu mythique. Tout le monde connaît l’ambiance. Les supporters vivent pour le football. Ils dorment, et mangent pour ce sport.

Avez-vous regardé les matchs contre Milan et le PSG??

Non, je n’ai pas regardé les rencontres face à Milan et le PSG. Je ne suis pas quelqu’un qui regarde les matchs de mes adversaires. Après j’ai déjà vu plusieurs matchs de Rennes puisque je m’intéresse à la Ligue 1.

Croyez-vous en vos chances de victoire??

On joue au foot pour gagner, sinon on y va en tant que touristes ou supporters. On va rentrer sur le terrain avec des ambitions. On va les respecter mais dans le bon sens du terme, sans les regarder jouer, ça serait la pire erreur. On va essayer de mettre en place ce que l’on travaille depuis dimanche en espérant que ça le fasse.

Comment abordez-vous ce match et comment battre cette équipe Rennaise??

Il y aura zéro pression, ce n’est pas à nous de l’avoir. On va essayer de faire ce que l’on fait de mieux, jouer avec nos armes et espérer gagner. Sur ce que l’on a montré depuis le début, on mérite notre place. Là c‘est un autre calibre mais on a nos chances si on joue notre football. On ne sera pas les premiers, ni les derniers à faire un exploit.

Il ne reste plus que deux matchs pour la finale…

Quand on réfléchit comme ça oui. Mais c’est une erreur de penser à la suite, il faut y aller étape par étape pour ne pas être trop déçu. On va jouer ce match à fond et on verra à la fin de la rencontre si on doit pleurer ou faire la fête.

Guillaume Chorin