Clermont Foot : gagner face à Reims ou perdre l'infime espoir de se maintenir en Ligue 1

Après plusieurs occasions manquées, le Clermont Foot tire ce dimanche (15 heures) au Montpied une cartouche cruciale face à Reims qui, dans le meilleur des scenarii, ne lui offrira qu’un sursis.

Bon, on vous l’accorde, la ficelle est un peu grosse. Et pourtant, elle tient encore ! Sans doute en l’espèce vaudrait-il mieux évoquer un fil ténu tant la position de ce Clermont-là épouse celle du condamné idéal qui pendouille presque au bout de sa corde à quatre coudées de l’arrivée…

Pourtant, alors que douze points restent en jeu, Clermont n’est pas encore mathématiquement liquidé. Il le sera d’autant moins s’il parvient à l’emporter contre Reims, lui qui foulera le Montpied en ayant connaissance des résultats du Havre à Paris et de Lorient à Nice.

L’idéal, pour ne pas évoquer par politesse le principe de nécessité quasi absolue, serait que Normands et Bretons aient lâché prise loin de chez eux. Sur le papier, ce n’est pas improbable. C’est le fil (rouge) qui doit guider les Clermontois qui, s’ils font enfin le taf, pourraient alors dans le meilleur des mondes revenir respectivement à trois et une unités des deux autres plus mauvais élèves de L1. Auquel cas la donne pourrait alors encore changer…

Avec des si, on le sait, on mettrait aussi Reims dans des Magnum que Clermont semble encore tellement loin de pouvoir déboucher même s’il parvient à recoller un tant soit peu aux basques de ses deux rivaux du moment.

En effet, Metz, qui fut longtemps une cible pour viser la place de barragiste, a filé le mistigri aux Havrais qu’ils ont battus en déplacement la semaine dernière. Il aura suffi de deux victoires d’affilée aux Grenats et à leur goleador Mikautadze (Lens puis au Havre) pour se sortir de la zone rouge. Enchaîner, gagner, c’est là que le bât blesse depuis trop longtemps pour les Auvergnats, incapables de lancer la moindre série.

Clermont peut-il relever le défi d'une victoire face à Reims ? Bien peu y croient et la cote est élevée

Eux qui ont les jambes qui flageolent, comme en témoigne encore l’entame cataclysmique à Lens, eux qui éprouvent les pires difficultés à marquer, peuvent-ils déjà relever ce défi sur 90 minutes ? Soyons honnêtes, la cote est très élevée, même face à une équipe marnaise actuellement à la peine…

Reims a en effet curieusement le chic pour se gaufrer en fin de saison après avoir distillé tant de promesses. Déjà l’an passé, à pareille époque, le jeune entraîneur belgo-anglais Will Still n’avait pu stopper l’hémorragie, faute d’avoir su relancer son groupe. L’Europe est pourtant encore jouable, surtout si le PSG bat Lyon en finale de Coupe de France pour offrir un ticket au 7e de Ligue 1.

C’est justement dans les tréfonds d’une révolte collective que Clermont peut encore nourrir une toute petite chance de survie. À voir le groupe évoluer, le ver ne semble pas encore dans le fruit. Mais le fruit est mûr. Il sera pratiquement pourri sans dépassement de soi ni victoire face à Reims.

Valéry Lefort