A la découverte du château de Bellevue

Dans la cadre des visites patrimoniales, Karine Gougnot, responsable du service Lecture, patrimoine, archives de la ville d’Yzeure, avait donné rendez-vous au château de Bellevue, construit en 1880 par Jean-Bélisaire Moreau.

Ce château, qui n’en fut jamais un, était un collège d’enseignement. Installés de 1850 à 1880 au bourg d’Yzeure, les jésuites ont investi les lieux dès 1882 pour enseigner aux garçons. Parallèlement, depuis 1853, les filles allaient à l’institution du Sacré-Cœur de Bellecroix.

Suite à la loi interdisant aux congrégations religieuses d’enseigner en 1903, ces deux bâtiments ont connu deux destins différents. Bellecroix fut démonté et vendu pierre par pierre, alors que l’ancienne institution Notre-Dame de Bellevue-Izeure, après de multiples projets avortés ou temporaires, est entrée dans le patrimoine du conseil départemental à partir de 1930. Abritant aujourd’hui différents services départementaux, cet édifice aux très grandes dimensions, d’inspirations romane et classique, présente une très belle architecture théâtralisée par la présence de grandes terrasses et balustrades autour desquelles il faut imaginer un parc d’une quinzaine d’hectares avec vignes, jardins et plan d’eau.

Une Vierge à l’enfant surplombant une ancienne grotte dont la mode s’était développée à partir de 1858 accueille les promeneurs côté rue Jean-Vidal. A proximité, la margelle de l’ancienne piscine est encore visible. Entre 1950 et 1956, elle a servi à l’apprentissage de la natation à de jeunes yzeuriens sous la houlette des services de la jeunesse et des sports. Complètement comblée, elle a, dans la période contemporaine, laissé place à une pataugeoire. Après la baignade, les pensionnaires de Bellevue pouvaient participer aux offices religieux dans la chapelle inspirée de l’art roman, de grandes dimensions l’entrée se fait de l’intérieur. Trois portes aux pentures en ferronnerie sont remarquables, les éléments sculptés des chapiteaux et arcs de voussures rappellent la délicatesse de l’art roman. D’autres sculptures ornent les escaliers conduisant aux archives départementales, édifice contemporain de l’architecte vichyssois Lefort, inauguré en 1986. Les feuillets bleu métallique de Pierre Sabatier, sculpteur de renommée internationale, font référence aux pages manuscrites conservées dans le bâtiment.

Pacanier de Jefferson

Une nouvelle page de l’histoire de Bellevue s’est ouverte, il y a six mois, avec la plantation d’un pacanier de Jeffferson en référence à ces Bourbonnais partis combattre aux côtés de Lafayette et des Américains pendant la guerre d’indépendance et célébrant la victoire de Yorktown le 19 octobre 1781. Symbole de liberté et de l’amitié franco-américaine, cet arbre sera le témoin vivant de cette longue relation avec les Etats-Unis, même s’il faudra attendre quelques décennies pour récolter ses noix !

Rendez-vous. Samedi 25 mai, au cimetière, pour évoquer les femmes et symboles féminins ; samedi 1 er  juin, aux Rives du Danube pour solliciter les cinq sens ; samedi 22 juin, au lavoir des Bataillots et Grillet sur le sujet de l’eau si présente à Yzeure. Infos : 06.61.94.14.65 ou patrimoine@ville-yzeure.com