Comment sera la forêt d’Epagne en 2124 ?

Saint-Martin-Sainte-Catherine. La forêt d’Epagne résistera au changement climatique. Une douzaine de personnes a répondu à l’invitation de l’association Gabbr’Ô Forêt d’Epagne qui proposait une sortie sur le thème : « Quelle forêt d’Epagne en 2124 face au changement climatique ? ». Elle était animée par Vincent Pagès, technicien forestier territorial à l’ONF.

Le spécialiste a rappelé qu’au XIX e  siècle, seuls 7 % du Limousin étaient boisés. Dans ces rares forêts anciennes, on retrouve une partie de la forêt d’Epagne, dont 100 hectares sur 450 sont gérés par l’ONF. Le restant de la forêt limousine étant considéré comme forêt jeune dont les feuillus se sont développés depuis les vieux arbres de haies déjà présents autour des pâtures et des vieux vergers à châtaigniers et par l’action du plus grand reboiseur connu : le geai des chênes.

Puis le groupe est allé à l’arboretum planté par les enfants de l’école de Sauviat avec des essences susceptibles de s’adapter à ces changements.

11 hectares sans intervention humaine

Le visage de la forêt pourrait donc changer, mais pas beaucoup à l’horizon du prochain siècle : le temps des arbres n’est pas celui des humains, mais l’influence de l’homme dans la façon de gérer la forêt reste très importante. C’est un des rôles de l’ONF dans les forêts publiques, par exemple sur les sections avec le droit d’affouage qui permet le renouvellement par régénération naturelle. C’est le cas à Epagne, où il est préférable de travailler les taillis de charme pour garder une diversité d’essences. Son sous-sol argilo-limoneux légèrement basique, grâce au gabbro, permet une intense vie biologique qui retient l’eau et favorise la croissance des arbres. D’autant plus que les espèces présentes, tels les chênes sessiles et pédonculés, sont mieux adaptées que d’autres au changement climatique. La forêt d’Epagne devrait être moins impactée à l’échelle 2100.

La commune a souhaité en parallèle des coupes prévues dans son document de gestion, aller plus loin avec la « mise sous cloche » de 11 hectares où l’homme n’interviendra pas pendant trente ans.

Ce contrat forestier, favorisant les arbres sénescents, complète le panel des arbres habitats disséminés déjà conservés par le forestier dans l’ensemble des parcelles avec coupes. En effet, la résilience des forêts face au changement climatique ne pourra se faire sans la biodiversité de l’ensemble de l’écosystème. 

Et aussi

Sortie et concours photo. La prochaine sortie aura lieu le samedi 6 juillet sur le thème des bivalves, dont les moules perlières de la Vige, avec l’Office français de la biodiversité. Le concours photo annuel sur le thème : « Jour de pluie en forêt d’Epagne » est ouvert jusqu’au 31 octobre. Renseignement au 06.77.57.62.20.