Le procès d'Alec Baldwin, jugé pour le tir mortel sur le tournage de "Rust", s'ouvre ce mardi

L'acteur Alec Baldwin est arrivé mardi 9 juillet au tribunal de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, pour son procès pour homicide involontaire sur le tournage du western "Rust" en octobre 2021.

Les audiences doivent durer une dizaine de jours, pour déterminer sa responsabilité dans le tir mortel qui avait tué la directrice de la photographie du film, Halyna Hutchins et blessé le réalisateur, Joel Souza. Le comédien de 66 ans risque jusqu'à 18 mois d'emprisonnement.

Star bouc émissaire

Sur le tournage dans un ranch du Nouveau-Mexique, le 21 octobre 2021, la star avait brandi une arme qui ne devait contenir que des balles à blanc, mais qui avait tiré un projectile bien réel. L'acteur a toujours expliqué qu'on lui avait assuré que l'arme était inoffensive et nie avoir appuyé sur la détente. Ses avocats ont multiplié les recours pour tenter d'annuler les poursuites, en vain. Le parquet l'accuse d'avoir eu un comportement erratique en plateau, méprisant les règles de sécurité élémentaires. 

Le procès sera très suivi par Hollywood, où le syndicat des acteurs craint que l'affaire ne crée un précédent historique. Ce fait divers rare avait déjà provoqué des appels à interdire les armes à feu sur les plateaux. Alec Baldwin est parfois considéré à Hollywood comme le bouc émissaire d'un accident qui a impliqué toute la production, poursuivi à cause de son statut de star. Mais ses détracteurs rappellent qu'il était producteur exécutif sur ce film à petit budget, même s'il n'est poursuivi qu'en tant qu'acteur, et pointent son comportement de diva en plateau.

"La pression de M. Baldwin à l'encontre de l'équipe sur le plateau de tournage a régulièrement compromis la sécurité", ont expliqué les procureurs dans des documents judiciaires, en dénonçant un comédien qui "hurlait régulièrement" sur tout le monde et voulait finir le film plus vite. 

"Terrible accident" selon le veuf de la victime

Si l'acteur assure n'avoir jamais pressé la détente — une thèse jugée "absurde" par le parquet —, sa défense argue surtout qu'il n'était pas responsable de vérifier que l'arme n'était pas chargée. L'enquête n'a jamais établi comment des munitions réelles — en principe interdites — ont atterri sur le plateau. Mais l'armurière de "Rust", Hannah Gutierrez-Reed, a déjà écopé de 18 mois de prison en avril pour son rôle dans cette affaire. C'est elle qui avait placé la balle dans la réplique du pistolet d'époque utilisé par l'acteur.

Depuis le drame, le tournage de "Rust" a été terminé dans le Montana, mais le film n'est pas encore sorti sur les écrans. Le veuf de Halyna Hutchins, Matthew, a été promu producteur exécutif. Il a mis fin aux poursuites engagées au civil contre Alec Baldwin, au terme d'un accord dont le montant n'a pas été divulgué, et a mis la mort de sa femme sur le compte d'un "terrible accident".

Avec AFP