L’heure de la reprise pour Brive

L’Étoile a effectué son retour sur les terrains le jeudi 1 er août. Toujours sous les ordres d’Aziz Elaz mais avec des nouvelles têtes parmi son effectif.

L

es Jaune et Bleu repartent en campagne. Cinquième du classement de Régional 1 la saison dernière, après un changement de coach et un renouvellement profond de son équipe, l’ESA Brive a connu moins de départs en cette intersaison.

Comme annoncé dès les dernières journées de championnat en mai, Guillaume Devaud (Tulle FC), Antoine Klein (raisons professionnelles) et Rémy Lahaye (Sarlat) sont partis. Franck Engonga s’est lui laissé du temps avant d’opter pour un nouveau challenge, à Bressuire (R1).

Il a donc fallu recruter intelligemment pour palier ces départs et offrir un peu plus de marge de manœuvre à Aziz Elaz.

Avec sept mutations accordées, les dirigeants étoilistes ont fait le choix de densifier un effectif rajeuni et en manque de cadres. L’option de faire dans le local a prédominé dans le ciblage des recrues, certaines connaissant déjà bien la maison.

Quatre départs, huit arrivées

Ainsi, Florian Pautrat (29 ans) revient au club pour se relancer après une seule saison passée à Donzenac (R2). Dans ce même secteur défensif, l’ESAB pourra aussi compter sur le retour de Pierre-André Golfier (Saint-Emilion). Formé à Brive, il avait déjà fréquenté l’équipe fanion dans le passé sans vraiment s’y imposer. À 28 ans, sa polyvalence et son expérience doivent désormais lui permettre de jouer un vrai rôle.

Martin Lajugie (26 ans), revient lui de Bretagne, mais présente un peu le même profil. Remplaçant sous l’ère Koucha, le milieu de terrain s’est aguerri à Brequigny, tutoyant de loin le niveau N3. Remplacer Klein dans l’entrejeu sera une mission compliquée mais sa future association avec Toko-Camara - qu'on attend plus régulier - peut s’avérer bénéfique.

Dans le couloir gauche, l’ESAB a été piocher à Tulle en attirant Mahamadu Ceesay. À 26 ans, le latéral offrira de nouvelles options même si Bousquet a plus que tenu son rang lors du dernier exercice.

Le staff corrézien s’est aussi et forcément penché sur le secteur offensif. Après une saison moins reluisante en attaque, les Aiglons vont s’appuyer sur de nouvelles armes. Très sollicité, le milieu offensif de 26 ans, Quentin Ulmet, a choisi l’Étoile. Passeur décisif et buteur régulier depuis deux saisons à Biars (R1), l’ancien donzenacois sera un homme important du dispositif corrézien.

Brive bascule dans le Centre-Ouest

Autres attractions de ce mercato, les arrivées de Sanou Danfakha et d’Alexandre Boukoulou. Le premier connaît déjà la région pour avoir évolué à Tulle il y a deux à ans. À 24 ans, après une année à Hernan Cortès (Espagne), il revient pour s’imposer.

Le second, Boukoulou, est un espoir qui a impressionné dès ses premières séances en juin dernier. Il a 18 ans, arrive de Montferrand (U19 National) et présente l’avantage de ne pas être mutation, l’ASM n’ayant pas d’équipes séniors.

Enfin, David Teixeira, (28 ans) vient compléter une ligne d’attaque où la concurrence sera rude puisque Belfoul, Feqrache et quelques jeunes pousses étoilistes seront toujours présents.

En termes d’objectif, l’ESA Brive devra patienter pour vraiment se situer. Le championnat reprendra tôt certes (le 24 août) mais ce n’est qu’après six ou sept journées qu’Elaz saura jusqu’où il peut mener ses troupes. Pour cette nouvelle saison, les Aiglons vont voyager. Exit la poule Aquitaine et les confrontations avec les nombreux clubs bordelais.

Pour ce qui devrait être la dernière année de présidence de Roger Bramat, en poste depuis 2015, l’Étoile retrouve la poule dite du nord, constituée en grande partie d’équipes du Poitou-Charente plus Isle et Feytiat.

Une idée reçue consiste à penser que le niveau global de cette zone est moins élevé que celui affiché par les équipes du bassin. Les Jaune et Bleu auront malgré tout fort à faire et, plus que jamais, la notion de collectif sera l’une des clés de leur saison.