Immersion en pleine nature avec les animaux de la ferme pédagogique de Maily, au cœur du Puy-de-Dôme

C’est un peu comme une arche de Noé, à ciel ouvert. Sous un ciel nuageux, mais sans pluie, en ce matin du 15 août. Les chevaux hennissent, les poules caquettent, un âne braie, un coq chante, des chèvres et chevreaux bêlent. Une poule couve ses poussins à l’entrée, d’autres impriment leurs empreintes sur le sol en se baladant, et une petite chèvre est attachée à un arbre. Bienvenue à la ferme de Maily à Boudes, tenue par Fleur Unique, et son mari.

Particularité de l’exploitation : c’est une ferme pédagogique. " Nous l’avons achetée fin 2018. Le temps de tout bien installer, nous avons commencé notre activité d’élevage ovin en avril 2019. Dans le même temps, nous l’avons ouverte au public ", détaille Fleur, anciennement géologue, qui s’est lancée dans cette activité dans le cadre d’une reconversion professionnelle.

Fleur Unique, avec ses furets. Photo Hervé Chellé  

"Dans mon ancien travail, j’étais tout le temps dans un bureau. Je n’avais pas fait géologue pour cela. Ma deuxième passion, ce sont les chevaux. J’ai alors voulu être guide de tourisme équestre dans les volcans. Je voulais aussi mener un élevage de moutons".

Des gens de mon entourage m’ont dit : pourquoi tu ne monterais pas une ferme pédagogique ? Ce site, près de la Vallée des Saints s’y prêtait bien.

Côtoyer de près les animaux de la ferme

"L’idée, c’est que les visiteurs soient en immersion dans la ferme, au plus proche des animaux qu’ils peuvent caresser et même donner du pain à certains", ajoute-t-elle. L’exploitation est ouverte toute l’année les mercredis, samedis et dimanches après-midi, en dehors des vacances scolaires. Durant ces dernières, elle est accessible tous les jours, matin et soir, et propose, en plus des visites, des ateliers pour les enfants.

Aujourd’hui, c’est balade à poney. Trois enfants conduisent les ponettes, Violette, Belette et Bliss, à l’endroit du départ. Après un petit briefing, Fleur aide chacun à monter sur son cheval. "Tu peux mettre tes pieds dans les étriers et tu te tiens bien droite", conseille-t-elle à une fillette, après l’avoir hissée sur sa ponette. C’est parti pour cinquante minutes de balade sur les chemins de Bard, hameau de Boudes, dans lequel se trouve la ferme.

La ferme propose des ateliers pour les enfants, pendant les vacances scolaires, notamment des balades en poney. Photo Hervé Chellé  

À 11 heures, après le parcours, place à la démonstration de chien de travail. Les enfants de la balade et leurs parents se mêlent aux autres visiteurs. Mirabelle, la chienne border-collie de Fleur, est chargée de rassembler le troupeau de moutons.

"Le travail, c’est un jeu pour Mirabelle"

L’exercice de démonstration consiste à aller les chercher dans un pré, puis les regrouper, pour les amener dans un autre, de l’autre côté d’un chemin. " Vas-y Mirabelle !", entend-on dans le groupe.

Fleur explique comment la chienne rassemble le troupeau. "Elle s’approche tout doucement, pour ne pas effrayer les animaux. Une fois dans le troupeau, elle se met derrière pour les rassembler et les faire sortir du pré". "Bravo Mirabelle !". Petits et grands sont ravis d’avoir assisté à cette démonstration.

Fleur aide Mirabelle à rassembler le troupeau de moutons. Photo Hervé Chellé  

"Le travail, c’est un jeu pour elle. Un peu avant 11 heures, elle attend, elle sait que c’est l’heure de la démonstration". Les visiteurs continuent ensuite leur déambulation entre les différents enclos, répartis par types d’animaux : poules et lapins, chèvres, volailles, équidés, moutons, cochons.

Tous ont leur petit nom : Bueno, Bounty, Duchesse, Tokyo, Rio. L’humour se trouve aussi dans le pré.

Claire Plisson