"Viser autre chose que la qualification ne serait pas digne d’Issoire" : l'USI ambitieuse en Fédérale 1

Les Issoiriens entament leur sixième saison en Fédérale 1 ce week-end à Chartres, avec une certaine humilité, mais avec des ambitions. Premier de sa poule, invaincu à domicile et battu en quart de finale, aux portes de la Nationale 2 par le Servette Genève, futur champion de France, Issoire a signé une remarquable saison.

« Faire encore mieux cette année ? Je ne sais pas trop ce que cela veut dire », indique Christophe Rodier, car le coach ne veut pas parler d’accession. « Mais, viser autre chose que la qualification ne serait pas digne d’Issoire. Comme chaque saison, nous réévaluerons nos objectifs avec les joueurs début janvier pour savoir si on peut aller chercher l’une des deux premières places. »

En revanche, en termes de contenu dans le jeu, Christophe Rodier veut monter le curseur par rapport à l’an dernier. « On devra d’abord avoir une conquête plus stable, en mêlée fermée, mais aussi en touche où nos performances étaient aléatoires la saison passée. Deuxième point, notre jeu au pied doit être plus efficace afin de nous offrir plus d’alternance ».

Mieux voyager

En progressant dans ces domaines, Issoire devrait par voie de conséquence améliorer son rendement en déplacement où son bilan avait été trop faible et aussi en termes de discipline où il n’a pas été un bon élève. « Nous avons des efforts à faire sur le sang-froid et la lucidité », reconnaît le technicien.

Après cinq saisons passées dans la poule sud-est que les Issoiriens laissent sans regret, l’USI a été basculée dans le groupe Centre ouest-région parisienne. « C’est un peu l’inconnu. Je pense que les équipes vont nous proposer autre chose. Penser en revanche que cela sera plus facile serait une lourde erreur. Cela sera certes moins dans le combat et la provocation, mais rugbystiquement ce sera dur et intéressant ».

Christophe Rodier, qui entame ce qui devrait être sa dixième et dernière saison comme coach principal, sera secondé par le fidèle Anthony Savoie pour les trois quarts, mais aussi par Alexandre Lapandry, l’ancien capitaine de l’ASM en charge de la touche, qui a rejoint le staff cet été.

Côté effectif, les huit départs ou arrêts ont été compensés par huit arrivées dont celle du troisième ligne Robin Garret ou le retour de Soheyl Jaoudat à l'arrière. Le recrutement a été complété par l’arrivée tardive du pilier géorgien Beka Kakabadze. « Une bonne surprise ».

Découvrez le résumé vidéo du match entre l'US Issoire et le SC Tulle

« Je suis content du recrutement. Les nouveaux ont compris le projet du club et son jeu. Ils se sont vite intégrés », commente Christophe Rodier qui pourra aussi compter sur le retour de Julien Orluc en huit après quasiment une saison blanche suite à une blessure à un genou.

Issoire a disputé deux matchs de préparation face à des équipes de sa poule conclus par une défaite à Limoges et une victoire contre Tulle vendredi. Samedi (18 heures), à Chartres, l’USI passera déjà un gros test face à un des favoris. 

La saison 2024-2025 de l'USI

Le calendrier :

J1 : 07/09 à Chartres (retour 15/12) ; J2 : 15/09 c. Le Havre (retour le 12/01) ; J3 : 22/09 à Beauvais (retour le 19/01) ; J4 : 06/10 c. Courbevoie (retour le 26/01) ; J5 : 13/09 à Limoges (retour le 9/02) ; J6 : 20/10 à Cognac (retour le 16/02) ; J7 : 3/11 c. Barbezieux Jonzac (retour le 2/03) ; J8 : le 10/11 à Sarlat (retour le 9/03) ; J9 : le 17/11 c. Drancy Saint-Denis (retour le 23/03) ; J10 : le 01/12 à Sarcelles (retour le 30/03) ; J11 : le 8/12 c. Tulle (retour le 13/04).

L'effectif :

Staff. Christophe Rodier (entraîneur principal) ; Anthony Savoie (entraîneur des trois quarts) ; Alexandre Lapandry (entraîneur des avants et plus spécialement de la touche).

Piliers. Dagouret, Ducros, Faivre (ex-Nevers), Dussaillant, Fraissart, Guyot, Kakabadze (ex-Suresnes), Kilkaya.

Talonneurs. Cautier, Rude, Laroche.

Deuxième ligne. Cabantous, Fièvre, Vueti, Wuilque.

Troisième ligne. Chalus, Contreras, Garret (ex-La Seyne), Jallut, Lefèbvre, Orluc, Sera, Soulier, Tartière.

Demis de mêlée. Brissard (ex-Limoges), Depoux, Etaix.

Demis d’ouverture. Desserre, Villatte.

Centres. Amblard, Berthoule, Fialip, Hérault (ex-Narbonne Espoirs), Thooris.

Ailiers. Bartin, Bonnefoy, Mège, Ramade.

Arrières. Destaillac, Jaoudat (ex-Limoges).

Les départs. Kurt Heatherley (Angleterre) ; Valentin Frévol (talonneur), Thomas Briatte (troisième ligne), Mathys Boissel (ailier) et Killian Deltour (centre/ouvreur), à Cournon ; Maelik Canda (pilier, Gaillac) ; Hugo Breuil (demi de mêlée, Nouvelle-Zélande) ; Jules Bony (centre, Nouvelle-Zélande) ; Anthony Bourliaud (demi de mêlée) et Alex Paul (pilier), arrêts.