L’armée israélienne a confirmé jeudi 17 octobre la mort du chef du Hamas, Yahya Sinouar, considéré comme l’un des architectes de l’attaque sans précédent menée par le mouvement islamiste palestinien le 7 octobre 2023 sur le sol israélien. L’armée et les services du renseignement intérieur "confirment qu’après une traque d’un an, hier (mercredi), le 16 octobre 2024, des soldats de l’armée israélienne ont éliminé Yahya Sinouar, le chef de l’organisation terroriste Hamas lors d’une opération dans le sud de la bande de Gaza", a indiqué l’armée dans un communiqué.

Yahya Sinouar, militant radical et homme de l’ombre, est considéré comme l’un des cerveaux de l’attaque d’une ampleur sans précédent menée par le Hamas le 7 octobre 2023 sur le sol israélien, qui a déclenché la guerre dans le territoire palestinien et mis le feu aux poudres dans la région.

"Le meurtrier de masse Yahya Sinouar, responsable du massacre et des atrocités le 7 octobre, a été éliminé par les soldats (des forces israéliennes)", a déclaré M. Katz dans un communiqué à la presse. "Lors des opérations de l’armée dans la bande de Gaza, trois terroristes ont été éliminés", avait indiqué plus tôt l’armée dans un communiqué, une source de sécurité israélienne ayant précisé que des analyses ADN étaient réalisées sur un corps pour confirmer s’il s’agit bien de Sinouar. Le président israélien, Isaac Herzog, a déclaré que Yahya Sinouar était "responsable d'actes de terrorisme odieux"

Agé de 61 ans et chef depuis 2017 du mouvement islamiste palestinien à Gaza, il a été nommé début août chef politique du Hamas après la mort d’Ismaïl Haniyeh, tué à Téhéran le 31 juillet dans une attaque imputée à Israël, qui n’a pas commenté. Le Hamas n’a pas confirmé.

Peu après l’attaque du 7 octobre 2023, le Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, avait déclaré : "Tout membre du Hamas est un homme mort". Avant l’annonce de M. Katz, le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a écrit sur X : "Nous atteindrons chaque terroriste et nous les éliminerons".

“You will pursue your enemies and they will fall before you by the sword.” - Leviticus 26

Our enemies cannot hide. We will pursue and eliminate them. pic.twitter.com/FDJ7obPIM7

— יואב גלנט - Yoav Gallant (@yoavgallant) October 17, 2024

Le chef de la Chambre américaine des représentants Mike Johnson a salué la mort de Yahya Sinouar comme une "source d’espoir".

Contexte explosif

Ces déclarations interviennent dans un contexte explosif au Moyen-Orient, où Israël pilonne depuis le 23 septembre les positions du Hezbollah au Liban, qui avait ouvert un front transfrontalier dès le 8 octobre 2023 en soutien au Hamas. Le 30 septembre, l’armée israélienne a lancé des opérations au sol dans le sud du Liban pour combattre le mouvement islamiste libanais.

A la mi-journée jeudi, des frappes ont visé plusieurs régions du sud et de l’est du Liban, bastions du Hezbollah avec la banlieue sud de Beyrouth. Plus tôt, une frappe israélienne avait visé "un entrepôt d’armes" du Hezbollah à Lattaquié en Syrie, fief du président Bachar al-Assad, faisant deux blessés, selon des médias syriens et l’Observatoire syrien des droits de l’Homme.

Les Etats-Unis, alliés d’Israël, ont de leur côté annoncé avoir frappé cinq dépôts souterrains de munitions des Houthis, qui contrôlent de larges pans du Yémen et mènent des attaques contre Israël et les navires qui leur seraient liés, en soutien au Hamas.

Après avoir affaibli le Hamas à Gaza, Israël a déplacé le gros de ses opérations militaires sur le front libanais. En près d’un mois, au moins 1 373 personnes ont été tuées dans le pays, d’après un décompte de l’AFP à partir de données officielles, l'ONU recensant près de 700 000 déplacés.

L’Iran, allié du régime syrien, des rebelles houthis, du Hezbollah et du Hamas palestinien, a menacé jeudi d’attaquer "douloureusement" Israël s’il frappait des cibles "en Iran ou dans la région", en riposte à l’attaque de missiles menée par Téhéran sur le territoire israélien le 1er octobre à laquelle Israël a juré de répondre. Cette attaque avait été présentée par l’Iran comme des représailles à l’assassinat d’Ismaïl Haniyeh, et à celui de Hassan Nasrallah, le chef du Hezbollah, tué dans une frappe israélienne le 27 septembre près de Beyrouth.

Le chef de la diplomatie iranienne, Abbas Araghchi, s’est lui entretenu jeudi au Caire avec le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi. Ils ont discuté de la "nécessité de stopper l’escalade régionale" et d’aboutir à un cessez-le-feu au Liban et à Gaza, selon la présidence égyptienne. Le Hezbollah a de son côté affirmé jeudi avoir tiré des roquettes contre des troupes israéliennes près du plateau du Golan syrien annexé par Israël, et détruit deux chars israéliens dans le sud du Liban.

Israël affirme vouloir neutraliser le Hezbollah à la frontière pour permettre le retour dans le nord d’Israël de quelque 60 000 personnes déplacées par ses tirs incessants depuis un an.

Risque de famine dans la bande de Gaza

Dans la bande de Gaza, au moins 14 personnes ont été tuées jeudi dans une frappe israélienne sur l’école Abou Hussein abritant des déplacés dans le camp de Jabalia, dans le Nord, selon deux hôpitaux du secteur, l’armée israélienne indiquant avoir ciblé des combattants palestiniens.

Jabalia est encerclée et pilonnée depuis le 6 octobre par l’armée israélienne qui affirme que le Hamas tente d’y reconstituer ses forces. Le sort de centaine de milliers de Gazaouis pris au piège de combats est au centre des inquiétudes internationales.

Quelque 345 000 Palestiniens seront confrontés à la faim à un niveau "catastrophique" cet hiver, contre 133 000 actuellement, a averti l'ONU dans un rapport publié jeudi. Le chef de l’agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens (Unrwa), Philippe Lazzarini, a lui pointé un "vrai risque" de famine dans le territoire palestinien assiégé et dévasté, accusant "certains membres du gouvernement israélien" d’en faire "une arme de guerre".