Castagnette: origini, storia e curiosità sullo strumento musicale campano

Castagnette: origini, storia e curiosità sullo strumento musicale campano, nel post a cura di Napoli Fans

Le castagnette, conosciute anche come “nacchere” o “tavolelle” in dialetto campano, sono uno strumento musicale a percussione tra i più antichi e tradizionali della Campania, utilizzate per accompagnare danze popolari come la tarantella e altri balli tipici del Sud Italia. Piccole e maneggevoli, le castagnette producono un suono ritmico e vivace, capace di scandire i tempi della musica tradizionale e di dare energia a canti e danze folcloristiche.

Oggi le castagnette sono parte integrante della musica popolare campana e rappresentano un simbolo della cultura e delle tradizioni del Mezzogiorno, ma le loro origini risalgono a tempi molto antichi e le loro radici affondano nella storia del Mediterraneo.

In questo post  vediamo insieme quali sono le origini e la storia delle castagnette, le loro caratteristiche e alcune curiosità su uno strumento che ha saputo attraversare i secoli mantenendo intatto il suo fascino. Bentornati sul nostro portale!

Origini delle castagnette

Le castagnette sono uno degli strumenti a percussione più antichi e hanno origini che risalgono probabilmente all’epoca greca o fenicia, quando venivano usate nelle danze e nei rituali religiosi delle civiltà del Mediterraneo.

Alcuni storici ritengono che questo strumento sia stato introdotto in Italia dai Fenici, mentre altri sostengono che la sua diffusione sia legata alla colonizzazione greca e successivamente all’influenza spagnola nel Sud Italia.

Il nome “castagnette” deriva dalla parola “castagna,” per via della somiglianza con il frutto e della sua forma rotonda. Costruite tradizionalmente in legno, spesso di ulivo, noce o faggio, le castagnette sono composte da due valve concave unite da una cordicella o, nei modelli più moderni, da un perno, che permette di farle “scattare” e produrre il caratteristico suono secco e ritmico.

In Campania, le castagnette si sono diffuse come strumento popolare soprattutto a partire dal Medioevo, e la loro semplicità e portabilità le hanno rese uno strumento perfetto per le feste di piazza, le celebrazioni e le danze collettive.

Da allora, le castagnette sono rimaste una parte fondamentale della musica tradizionale campana, utilizzate sia come strumento solista che come accompagnamento per tamburi e altri strumenti tipici del folclore locale.

Storia e utilizzo delle castagnette nella tradizione campana

Le castagnette sono state usate per secoli nelle danze popolari della Campania, in particolare nella tarantella, una danza dal ritmo veloce e coinvolgente che si esegue in coppia o in gruppo e che affonda le sue radici nei riti propiziatori della tradizione contadina.

Il suono ritmico delle castagnette accompagna i movimenti della danza, scandendo il tempo e aggiungendo energia e vivacità ai passi.

Durante il periodo della dominazione spagnola, le castagnette vennero adottate anche nella musica colta, arricchendo così il repertorio della musica popolare campana con influenze di altre culture mediterranee. Lo strumento veniva usato anche in contesti religiosi e rituali, per accompagnare canti devozionali e celebrazioni come la Madonna dell’Arco, una delle feste religiose più sentite in Campania, dove le castagnette sono tuttora protagoniste insieme a tamburi e tammorre.

Con il passare del tempo, le castagnette si sono evolute sia nella forma che nei materiali, ma il loro suono inconfondibile è rimasto immutato, diventando parte integrante delle feste e delle esibizioni di musica popolare in tutta la regione.

Ancora oggi, le castagnette sono suonate durante le celebrazioni popolari e le sagre, dove accompagnano i canti e i balli tradizionali, rappresentando un ponte tra passato e presente e trasmettendo la cultura e la gioia di vivere della Campania.

Come si suonano le castagnette

Suonare le castagnette richiede abilità e ritmo, poiché il suono è prodotto facendo “scattare” le due valve l’una contro l’altra con un movimento rapido e deciso delle dita. Nella tradizione campana, le castagnette si tengono generalmente con una mano, lasciando l’altra libera di battere il ritmo sul tamburo o di accompagnare i movimenti della danza.

La tecnica base consiste nel colpire una valva contro l’altra in modo ritmico, alternando i colpi per creare un suono cadenzato che segue il ritmo della musica.

Le castagnette possono essere suonate in combinazione con altri strumenti tradizionali, come la tammorra e il tamburello, arricchendo così il tessuto sonoro della musica popolare campana.

Le castagnette sono spesso usate come strumento di accompagnamento per la voce, poiché il loro suono ritmico si sposa bene con il canto e le melodie tradizionali.

La capacità di produrre suoni rapidi e incalzanti le rende ideali per scandire il ritmo di balli vivaci come la tarantella, creando un’atmosfera di festa e di condivisione che coinvolge il pubblico.

Curiosità sulle castagnette

Le castagnette sono circondate da numerose curiosità e aneddoti, che testimoniano il loro legame profondo con la cultura e le tradizioni campane.

Ecco alcune delle curiosità più interessanti legate a questo strumento:

1. Uno strumento “portatile” e versatile. Le castagnette sono amate per la loro portabilità: piccole e leggere, possono essere trasportate ovunque, pronte per animare le feste di piazza e le celebrazioni popolari. La loro praticità ha contribuito alla diffusione delle castagnette come strumento “di strada,” capace di accompagnare canti e danze in qualsiasi contesto.
2. Castagnette e devozione. Le castagnette sono spesso suonate durante le processioni religiose, in particolare durante la Madonna dell’Arco, una delle celebrazioni più importanti della Campania. In questa occasione, i fedeli suonano le castagnette e danzano in segno di devozione, unendo musica e religiosità in un’unica espressione di fede popolare.
3. Diversità di materiali e forme. Sebbene le castagnette siano tradizionalmente in legno, oggi vengono realizzate anche in altri materiali, come plastica e metallo. Ogni materiale conferisce alle castagnette un suono leggermente diverso, permettendo ai musicisti di scegliere la tonalità che meglio si adatta alle proprie preferenze e al tipo di musica.
4. Un simbolo di identità campana. Le castagnette sono considerate un simbolo dell’identità culturale campana, e ancora oggi sono presenti nelle esibizioni e nelle manifestazioni folcloristiche. Lo strumento è utilizzato da gruppi di musica popolare campana, come la Nuova Compagnia di Canto Popolare, che hanno contribuito a diffondere la tradizione musicale campana anche fuori dai confini regionali.
5. Un suono che richiama le radici mediterranee. Il suono delle castagnette è molto simile a quello delle nacchere spagnole e dei “crótala” greci, a testimonianza delle radici comuni che legano la Campania alle altre culture mediterranee. Questo legame ha permesso alle castagnette di sopravvivere attraverso i secoli, evolvendosi e adattandosi alle diverse influenze culturali che hanno attraversato il Sud Italia.

Come utilizzare le castagnette nelle danze e nella musica popolare

Le castagnette trovano il loro utilizzo ideale nella musica e nelle danze tradizionali della Campania, in particolare nella tarantella e nelle tammurriate, dove scandiscono il ritmo vivace e incalzante che caratterizza queste espressioni culturali.

Le castagnette si integrano perfettamente con strumenti come il tamburo, la chitarra battente e la tammorra, creando un ensemble sonoro ricco e armonioso.

Nelle danze popolari, le castagnette non sono solo uno strumento musicale, ma anche un accessorio coreografico, poiché i danzatori spesso le agitano e le suonano mentre eseguono i passi, sottolineando i movimenti e creando un’atmosfera di festa.

Anche nei concerti di musica popolare campana e nelle rievocazioni storiche, le castagnette sono uno degli strumenti più utilizzati, perché riescono a coinvolgere il pubblico e a trasmettere l’energia della tradizione musicale campana.

Conclusioni

Le castagnette sono molto più di uno strumento musicale: sono un simbolo di appartenenza, identità e tradizione. Con il loro suono ritmico e vivace, hanno accompagnato per secoli la vita e le celebrazioni della Campania, diventando uno degli strumenti più iconici della musica popolare locale. Grazie alla loro semplicità e alla loro versatilità, le castagnette hanno saputo attraversare i secoli e adattarsi ai cambiamenti culturali, mantenendo intatto il loro fascino e la loro autenticità.

Se desideri immergerti nella cultura e nella tradizione della Campania, suonare le castagnette è un modo perfetto per scoprire l’energia e la passione della musica popolare campana, un’esperienza che ti porterà a contatto con le radici culturali di questa affascinante regione del Sud Italia.

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