De eerste is altijd de lastigste, maar Eaters pakt de winst!

Verslag door Jos Janssen

De European Central Hockey League is vandaag ook voor de Snackpoint Eaters begonnen en wel de uitwedstrijd tegen Herentals. Herentals is altijd een geduchte tegenstander voor Geleen en het zijn altijd mooie wedstrijden op het scherp van de snede en meestal ijshockey gespeeld zoals ijshockey bedoeld is. Geleen start nog zonder de geblesseerde Akim Ramoul en de geschorste Jeffrey Melissant. Jowin Ansems staat aan Geleense zijde in het doel.

1^e periode:

De eerste periode start en beide teams tasten elkaar af, maar weten ook aan beide kanten gevaarlijk voor het doel te komen. Door een hooking penalty van Mike Collard hebben de Belgen de eerste powerplay van de avond te pakken. Slechts 7 seconden(!) hebben zij nodig om deze te verzilveren. Vanaf de face-off aan de linkerzijde wordt de puck gespeeld naar Niskanen die geheel vrij voor de goalie staat en de puck zo kan binnen tikken: 1-0. Na de 1-0 heeft Herentals wat meer zelfvertrouwen en wordt gevaarlijker, maar Geleen weet de wedstrijd ook wel weer in balans te krijgen. Toch scoort Herentals bijna de 2-0, als de puck achter Jowin Ansems kort vrij blijkt te liggen, maar gelukkig gaat deze er niet in. Met nog een kleine 5 minuten op de klok bouwt Herentals de aanval op en als De Ceuster voorlangs het doel schaatst met de puck, schuift Jowin Ansems mooi mee, maar toch weet hij hem binnen te schieten: 2-0. Lang kan Herentals niet genieten van dit punt, want binnen de halve minuut weet Geleen de aansluiter te scoren. Tom weet de puck in het aanvalsvak te veroveren, geeft een pass op Ben Duperreault aan de andere kant en diet ziet dat Mike Collard vrij staat en de puck langs de uit positie zijnde goalie kan binnen schieten: 2-1. Een dikke halve minuut later weet Geleen zelfs de gelijkmaker te maken als Jordan Steinmetz uit een scrimmage aan de boarding de puck mee neemt, op de goalie af kan gaan en mooi in de rechter bovenhoek binnen schiet: 2-2.Toch weet Herentals nog voor de thee de voorsprong te veroveren als wederom vanuit de face-off de puck bij Cuylen komt die vrij staat en de 3-2 binnen schiet. Vlak voor de pauze heeft Ben Duperreault ook nog een grote kans maar de stand blijft onveranderd.

2^e periode:

De 2^e periode gaat over en weer en er zit genoeg venijn in de wedstrijd. Over en weer worden kansen gecreëerd. De grootste kans in het begin van de 2^e periode is als Jordan Steinmetz de puck weet te ontfutselen in de hoek van het aanvalsvak en een pass geeft op Dean Versteeg die helemaal vrij staat voor de goalie van Herentals, maar helaas niet weet te scoren. De Belgische goalie speelt ook tot nu toe een puike wedstrijd. Geleen krijgt ook nog een penalty als Jordan Steinmetz onderuit wordt gehaald. Hij gaat op de goalie af en probeert de puck tussen de legguards binnen te schieten, maar helaas. Ik had al gezegd dat de goalie een puike wedstrijd speelt. Dit was de kans op de gelijkmaker. Kort daarna krijgt Herentals nog een grote kans als zij het open doel in kunnen schieten, maar de puck net via Jowin Ansems over gaat. Op een gegeven moment heeft Geleen powerplay, maar door zelf ook een straf te pakken, gaat deze verloren. Je merkt aan beide teams dat er voor beiden ook nog een kans op de winst is en af en toe wordt er gespeeld op het scherp van de snede. Het is Herentals die wat meer het fysieke spel op zoekt en de ref laat daarbij veel toe. En dan komt toch de verdiende gelijkmaker. Tom Marx aan de rechterzijde ziet Jordan Steinmetz voor de goal vrij staan en met een schitterende pass vanuit de draai kan Jordan de puck zo het vrije doel binnen schieten: 3-3. Dat smaakt naar meer. Terwijl Geleen nog in de roes zit van de gelijkmaker, weet Wouter Sars zelfs binnen een halve minuut voor Geleen de voorsprong te pakken. Met de puck vanuit de linkerzijde voor langs de goalie en dan schitterend back-handed binnenschieten: 3-4.  Het blijft spannend en de teams zijn aan elkaar gewaagd. Dat maakt Mitch Morgan wel duidelijk als hij binnen een minuut de gelijkmaker weet te maken… en dan staat het 4-4. Dit is ook de stand voor de pauze en in de derde periode moet het dan gebeuren. Het blijft spannend en je kunt geen voorspelling doen wie er met de winst vandoor zal gaan vandaag.

3^e periode:

Binnen een halve minuut in de 3^e periode pakt Herentals de voorsprong weer terug. Zwak verdedigend kan Mitch Morgan alleen op Jowin Ansems af gaan, die niet geel goed voor de goal zit en Mitch schiet eigenlijk vrij eenvoudig de puck bovenin de hoek: 5-4. Jowin zit niet echt goed in de wedstrijd en Jeffrey van Iersel past dan ook de goaliewissel na dit doel toe. Deniz Mollen verdedigd vanaf nu het Geleense doel. Het Geleense team krijgt wat meer vertrouwen nu Deniz in de goal staat en creëert kans op kans. Soms staat het vizier nog niet helemaal scherp, of komt de pass niet aan, of staat die dekselse goalie in de weg. Maar je voelt wel dat er wat in de lucht hang. Met nog een kleine 7 minuten op de klok is het dan ook zover. Geleen scoort de gelijkmaker: Jordan Steinmetz passt vanuit rechts dwars over het ijs naar Wouters Sars helemaal links. De goalie schuift mee, maar kan niet op tijd terug zijn voor Ben Duperreault die het open doel binnen kan schieten: 5-5. En dan met nog 2,5 minuten op de klok een hele belangrijke, de 5-6 voorsprong voor Geleen. Tijn Jacobs geeft vanachter het doel een pass op Mike Collard die veel spelers van Herentals voor zich heeft staan en schiet de voorsprong binnen. Een mooi gescreend schot. Na dit doelpunt vraagt de coach van Herentals een time out aan, want de plannen zijn met de voorsprong voor Geleen gewijzigd. Herentals haalt de goalie van het ijs voor een extra speler om zo in ieder geval verlenging eruit te proberen te halen….. maar uiteindelijk weet (in de laatste seconde) Mike Collard ook nog een empty-netter te maken. Eindstand 5-7 voor Geleen in een mooie ijshockey-pot. De eerste winst is binnen.

Wedstrijd morgen:

Op de zondag treft Geleen thuis Leuven. Leuven heeft op dit moment 3 wedstrijden gespeeld en geen daarvan in de reguliere tijd verloren. Den Haag had een overtime daarvoor nodig om van Leuven te winnen. De wedstrijden tegen Diez en Mechelen had Leuven regulier gewonnen met 1 punt verschil, echter door een import teveel op te stellen, zijn deze wedstrijden omgezet in 0-5 verlies. Leuven is dus wel een tegenstander om rekening mee te houden.

Na dit weekeinde weten we ook een beetje hoe de weerstand is in de CEHL. Het belooft in ieder geval spannend te worden en daar wil ik zeker bij zijn…. U toch ook?