Kozmické zrkadlá myslíme vážne. Slnko osvieti odvrátenú stranu Zeme, hovorí šéf startupu

Prečítal si ho aj Rudolf Krčmár zo spoločnosti Prusa Research. Zhodou okolností mal možnosť stretnúť sa so zakladateľom a šéfom Reflect Orbital Benom Nowackom. Ponúkol, že sprostredkuje rozhovor. Taká šanca sa samozrejme neodmieta. Tu ho máte.

Moja prvá otázka je celkom jednoduchá, ale musím ju položiť. Myslíte to so svojim plánom naozaj vážne?

Áno, myslíme ho vážne. V našom stredisku vyrábame tri satelity. Na ich stavbu sme získali takmer 30 miliónov dolárov. V súčasnej dobe má naša spoločnosť 51 zamestnancov, väčšinou veľmi inteligentných inžinierov zo SpaceX, Zipline, NASA a ďalších veľkých firiem.

Každý deň skutočne tvrdo pracujeme. Väčšinu nocí sme tu až do troch hodín ráno. Staviame satelity, vylepšujeme technológiu a chystáme sa ju prvýkrát predstaviť svetu.

V priemere každý deň spadne nejaký satelit a je to väčší problém, než sa zdá

Jasné, ale tridsať miliónov nie je veľa. Koľko bude stáť výroba všetkých družíc a vypustenie celej konštelácie?

Každý satelit, ktorý práve staviame, stojí 2 milióny dolárov, respektíve o trochu menej. Za vypustenie zaplatíme 1,2 milióna dolárov. Využívame rakety Falcon 9 od SpaceX.

Máme štvrtinu štandardného slotu v zdieľanej misii, náš náklad váži 131 kilogramov. Letíme do výšky 510 kilometrov. V satelite máme vlastné palivo.

Vystúpime s ním do výšky 650 kilometrov a začneme poskytovať služby. Máme dostatok finančných prostriedkov aspoň na tri družice, vlastne o niečo viac.

Hneď ako preukážeme, že prvé z nich fungujú, získame ďalšie financie. Vypustíme viac družíc a v expanzii budeme pokračovať niekoľko rokov. Do roku 2030 plánujeme dopraviť na obežnú dráhu 5 000 satelitov. Budeme druhí za Starlinkom.

Naozaj?

Áno. Starlink má asi 10 000 satelitov. Len tento rok ich vypustili 3 800. Druhou najväčšou konšteláciou je OneWeb. Vypustených majú asi 800 satelitov. Potom už sú to iba stovky.

Len veľmi málo spoločností vypustilo viac ako tri satelity. Aj len tým sa staneme pomerne vzácnou firmou. Už len dostať satelit do vesmíru a udržať ho v prevádzke je veľká vec. Takže sa počas niekoľkých rokov posunieme na pozíciu druhého najväčšieho prevádzkovateľa konštelácie.

Satelit je pri štarte pomerne malý. Predpokladám, že zrkadlo je vyrobené z nejakého plastu…

Áno. Je to podobné ako so slnečnou plachtou. V našom reflektore je však oveľa vyšší ťah, takže dokážeme dosiahnuť požadované sploštenie.

Ako ide zatiaľ testovanie prvého? Je všetko v poriadku? Obja...