Клубов меньше, матчей больше: как изменится Лига ВТБ в сезоне-2024/25

В пятницу, 14 июня, в Москве завершился Совет Единой лиги ВТБ, который внес ясность в проведение турнира в новом сезоне. К большому сожалению, лигу покидают «Минск» (по спортивным причинам) и «Руна» (по финансовым). Вступить в международный турнир было готово «Динамо» Владивосток, но взвесив все «за» и «против», руководство лиги пока решило не рассматривать заявку дальневосточного клуба. К этому вопросу могут вернуться через год, заявил почетный президент турнира Сергей Иванов. В связи с уменьшением количества клубов изменится и формат проведения регулярного сезона: нас ждет гладкий чемпионат из четырех кругов. Еще один важный момент касается «Астаны»: для повышения конкурентоспособности казахстанский клуб сможет заявить трех россиян вне легионерской квоты.

Минус два

Новое руководство «Минска» решило оставить свою команду только в Молодежной единой лиге. От основного турнира было решено отказаться по спортивным соображениям. Текущий сезон команда провалила (одна победа в 40 матчах), а улучшить результат без серьезного увеличения бюджета вряд ли получится. Таких предпосылок нет, поэтому основа «Минска» сосредоточится на чемпионате Белоруссии.

— «Минск» покинул лигу по чисто спортивным причинам, — подчеркнул почетный президент турнира Сергей Иванов. — Они ни разу не выходили в плей-офф в отличии от других иностранных клубов («Зелена Гура», ВЭФ, «Калев»). Это происходило потому что команде не хватает бюджета. Я не знаю точных цифр, но он явно недостаточен, чтобы добиваться высоких результатов в Лиге ВТБ. Они сами обратились к нам с просьбой об исключении из состава участников. При этом в Молодежной Единой лиги белорусы продолжат свое выступление.

«Руна» имеет задолженность перед игроками и тренерским штабом за сезон-2023/24. В последние месяцы руководители «викингов» пытались решить эту проблему, в том числе совершив ребрендинг, однако найти дополнительные источники финансирования под эту идею, видимо, не получилось.

— У «Руны» есть долги перед игроками, — подтвердил Сергей Иванов. — Они отыграли сезон и честно признались, что у них нет возможности продолжать. Могут ли они вернуться через год, если решат все финансовые проблемы? Могут, но при этом мы будем досконально проверять состояние дел в «Руне» с нуля. То что они год отыграли у нас, — ни о чем не говорит.

Место москвичей могли занять действующие победители суперлиги из «Динамо» Владивосток, но их заявка даже не рассматривалась на Совете («кот в мешке», как выразился Сергей Иванов). По его словам, клубу надо сыграть хотя бы несколько матчей в суперлиге-2024/25 на «Фетисов Арене», где пока никогда не играли в баскетбол.

— Если нас все устроит, то примем Владивосток в следующем году, — подчеркнул почетный президент турнира.

Новый формат

Из-за сокращения числа команд с 14-ти до 12-ти было принято решение проводить гладкий регулярный чемпионат в четыре круга, без разделения клубов на две группы. Таким образом, в регулярке каждая команда сыграет по 44 матча. В этом году в чемпионате было 36 и 40 игр (у второй восьмерки) соответственно. Также Единая лига сохранит розыгрыш плей-ин, когда клубы, занявшие 7-10-е места в регулярке, разыгрывают между собой две путевки в плей-офф.

— Нам было важно сохранить количество матчей, несмотря на сокращение команд, — резюмировала генеральный директор турнира Илона Корстин. — Поэтому переход на четыре полноценных круга, — логичное решение. Плей-офф останется в прежнем виде, хотя ряд клубов и просил нас сократить полуфинальную серию до трех побед (сейчас до четырех). Сохранится и плей-ин. Мы поняли, что это формат интересен клубам, болельщикам, СМИ. Плюс это дополнительный шанс для команд из нижней части таблицы пробиться в топ-8.

Еще один важный момент: «Астане» официально разрешили подписывать троих россиян и считать их в заявке за местных игроков. Это сделано для повышения конкурентоспособности казахстанцев, подчеркнул президент лиги Сергей Кущенко.

— «Астана» вышла на нас с такой просьбой, — рассказал «Известиям» президент Единой лиги. — Подчеркну, что речь идет про российских игроков, которые не были заиграны за сборную России в официальных матчах.

Высокий уровень организации

Руководители лиги не только говорили о новом сезоне, но и высказали удовлетворение тем как прошёл сезон-2023/24. Интрига до последнего дня регулярки, яркий плей-офф с пятью матчами в 1/4 финала («Зенит» — «Уралмаш»), с седьмой решающей игрой полуфинале (УНИКС — «Локомотив-Кубань»), а также аншлаги почти на всех матчах розыгрыша Кубка Белова.

— В этом году самый неожиданный сезон лиги, — подчеркнул «Известиям» Сергей Кущенко. — Четыре команды реально претендовали на чемпионство. Все решили детали. Также порадовала организация матчей, особенно в полуфинальных и финальной серии.

Отметим, что в рамках финальной серии проводилось много интересных конкурсов для болельщиков, включая «Бросок на миллион». В пятом матче финальной серии один из болельщиков попал в кольцо с середины площадки и выиграл один миллион рублей.